吃剩菜肯定不如吃现做的新鲜菜肴。但家庭用餐后剩余饭菜终究难以避免，《中国居民膳食指南2016》建议，剩菜全都扔掉自然不可取，应该用干净器皿盛放，加盖冷藏保存，在短时间内(比如下一餐)食用完毕。不要在室温下存放剩菜，且不论哪种剩饭剩菜，都要在重新加热之后才能再次食用。
馒头、饼类在冰箱冷藏不要超过2、3天，冰箱冷冻则可以放数月。剩米饭可以冷藏1天，再次食用时可以煮成粥、炒饭以及其他菜肴的配料。
肉类可以把大块切成小块或者肉丝，加入新鲜蔬菜再次入锅成为新菜，还可以与米饭一起烹饪成炒饭。
西红柿、茄子等瓜果类剩菜以及萝卜、莴笋、土豆、蒜薹等根茎类剩菜或者豆角、荷兰豆等鲜豆类剩菜都可以再次热透后食用，或者再次加入肉类做成新菜。
但是，《中国居民膳食指南2016》强调，烹饪过的叶菜类(如菠菜、油菜、白菜、甘蓝、菜心、油麦菜等)不宜储存。叶菜类剩菜不但营养破坏严重，还因为细菌活动导致亚硝酸盐含量大增，对健康不利。一次摄入大量亚硝酸盐会导致食物中毒，长期少量摄入亚硝酸盐可能增加癌症风险。其他剩菜中亚硝酸盐含量也有所增加，但以叶菜类剩菜中亚硝酸盐增加最显著。所以叶菜类最好一次性吃掉，不要剩(叶菜类能量很少，不影响能量摄入量)，实在吃不掉时，只好扔掉。
所有剩菜存放时间越长，温度越适宜细菌活动(比如室温)，则亚硝酸盐增加越明显。因此，剩菜最好在下一餐食用完毕，切记不要再次成为剩菜。个人建议，冷藏剩菜最差也应在24小时内食用完毕(今日晚餐的剩菜在明日晚餐食用)，超过24小时的剩菜应该丢弃(冷冻的或专门加盐制作的酱肉等除外)。
