便秘在人群中的患病率高达27%，但只有少数便秘者就诊。便秘可以影响每个年龄段的人。女性比男性多，老年人比青壮年多。由于便秘发病率高，病因复杂，患者经常有很多烦恼，便秘严重会影响生活质量。老年人便秘与肠功能衰退、蠕动功能减少密切相关，对于这种便秘，决不能依赖泻药，贪图暂时快的结果，可能形成恶性循环，肠蠕动无力，肠道干燥。
老年人经常被便秘问题困扰，多吃梨、香蕉等水果成为老年人预防便秘的必修课之一。事实上，并非所有的水果都能成为老年人便秘的克星。冷水果和便秘老年人应该少吃。
老年便秘分症型饮食需要慎重
便秘患者的临床表现不同，中医将便秘分为多种症状，对大多数青壮年来说，便秘多为实症、热症，适当增加梨、香蕉等具有清热、润肠、通便作用的食物可以缓解便秘。但是，老年人的便秘大多是虚弱的，因为人体的阳气会随着年龄的增长逐渐衰弱。大多数老年人有不同程度的脾肾阳虚症状。他们经常表现为大便干燥、无法解决、四肢不温暖、寒冷、温暖、腰膝酸痛或腹部冷痛和温暖。这些患者如果盲目增加梨、香蕉等凉性水果的摄入无异于“雪上加霜”，不仅会增加老年人便秘的症状，还会诱发或加重畏寒、腹中冷痛等阳虚症状。
此外，老年人日常生活中尽量做到以下几点，对治疗便秘有很大的功效
1、老年人应养成多喝水的习惯。早饭前或起床后喝一杯温水或淡盐水（200-300ml），睡前喝一杯蜂蜜水既能软化大便，又可预防便秘。
2、合理均衡饮食。老年人缺牙、咀嚼不便，肠蠕动减缓，饮食量少，食物细腻，缺乏纤维素食物，应重点调整饮食。应增加粗粮、杂粮、蔬菜、水果等食物的摄取量。粗粮、杂粮消化后残渣多，可增加对肠管的刺激量，有利于大便运行。甜瓜味甘，滑肠通便，健脾益气，多吃。副食多选用纤维素丰富的蔬菜，如韭菜、芹菜、青菜、菠菜等，蔬菜中含有较多的纤维素，在肠道中吸收水分增加粪便体积，起到通便作用。蔬菜烹饪时可以切短，切碎，方便老年人咀嚼和吞咽。老年人食物中宜多放一些植物油，以增加肠道的润滑性，利于排便。无糖尿病人可多食用苹果、香蕉、猕猴桃、草莓、柚子等水果，水果中含有丰富的纤维，具有润肠通便、预防便秘的作用。老年人应该禁止吃辣的干燥热的食物，如辣椒、胡椒等。因为这些饮食成分容易损伤阴津的水分，诱发便秘。
3、生活有规律，养成定时排便的好习惯。专家建议，每天起床，早饭后定时排便，无论是否方便，是否能达到令人满意的排便效果，都要继续蹲在厕所里10-15分钟，长时间形成排便习惯。排便时要集中注意力，不要看报纸、小说等，引起排便反射抑制。
4、老年人应积极参加各种社会活动，并进行适度的体育锻炼。久坐少动，喜静善卧，是老年人的不良习惯，也是老年人体力逐渐下降、排便困难的重要因素之一。活动，大便自通。坚持一定量户外活动和体育锻炼，如散步、跑步，作深呼吸运动、练气功、打太极拳，转腰抬腿、参加文体活动等可使食欲增加，胃肠活动加强，膈肌、腹肌、肛门肌得到锻炼；提高排便动力，预防便秘。
5、物理按摩法有助于排便:为了促进肠蠕动，可以进行腹部和背部的热敷、热水浸泡、腹部按摩、穴位按压等。腹部按摩的方法是早上空腹或每天晚上睡觉前，以肚脐为中心顺时针的方向从右向左慢慢按摩几十次，刺激肠道蠕动。穴位压迫可以通过刺激穴位消除与脏腑相关的便秘症，例如经常压迫迎香穴(鼻翼两侧)、足三里穴(外膝下3英寸处)和耳穴压迫等。据报道，相关穴位的压迫对频繁便秘和术后排气、排便有很好的疗效。
6、保持精神愉快，心情舒畅。老年人神经系统功能减退，社会活动减少，精神心理障碍多，情志抑郁不安等多见。老年人应学会克服不安和抑郁等不良情绪，保持愉快、通达的心理境界，预防老年便秘也很重要。
