硬皮病是一种以皮肤纤维化为主，并累及血管和内脏器官的自身免疫性疾病，该病以局限性或弥漫性皮肤及内脏器官结缔组织纤维化、硬化及萎缩为特点。其中一部分患者病变呈局限性良性皮损，称为局限性硬皮病；另一部分患者有广泛的皮损的同时，还发生心、肺、胃肠和肾等内脏纤维化和硬化称为系统性硬皮病，这种情况的患者往往病情严重，预后较差。
硬皮病的发病原因还不清楚，一些研究认为硬皮病具有明显的家族遗传性，可能与HLA-DR3、DR6、C4null等基因有关，其次一些呼吸系统的感染也可能诱发该病，另外，免疫系统的异常是硬皮病发生的非常重要的病因之一。由于疾病发生病因还没有研究透彻，所以现在临床上对于硬皮病尚无有效措施预防，也不能进行彻底的治愈。硬皮病患者必须早期发现早期诊断，早期积极药物治疗，防止高血压和肾脏危险，降低该病死亡率非常重要。
临床上主要是西药治疗为主，局限型硬皮病患者的小片皮肤损害可用氟化皮质激素类药物涂抹。同时，可以辅助物理治疗，如音频、蜡治疗等，缓解肢体关节挛缩，增加肢体运动功能。口服维生素E对于疾病的康复也有一定效果。系统硬化病患者需要联合多种药物治疗，使用抑制胶原增生的药物，如青霉胺、氨基苯酸钾、秋水仙碱等，使用血管扩张剂对症治疗，糖皮质激素类药物、基因重组γ干扰素等药物也需要根据实际情况使用。中药手足浴、藏药浴等直接作用对皮肤也有疗效。目前，充质干细胞移植治疗也开始用于临床硬皮病的治疗。
