许多人一提到巴豆想到的就是“这是一种泻药”，但是实际上巴豆的作用可不止“下泄”这一种。巴豆性质辛热，属于一种热性泻药，主要可用于温肠泻积、逐水消胀、宿食积滞以及涤荡肠胃中的沉寒痼冷，也常用于外疗疮疡，破积解毒。此外，巴豆油对皮肤黏膜有刺激，有很强的杀虫抗菌能力。临床巴豆可用于治疗以下病症：
1、防治白喉：对白喉密切接触者，病人家属、白喉恢复期患者、健康带菌者，以及轻症白喉病例，均可采用巴豆泥局部贴敷的方法加以防治。
2、治疗支气管哮喘及哮喘性支气管炎：取苹果1只洗净，用小刀挖1个三角形小洞，另用巴豆仁1粒放入小洞，仍将苹果盖严，隔汤蒸30～60分钟。放凉，取出巴豆仁，吃苹果，喝苹果汤。成人每日吃1个，重症早晚各吃1个，夜间喘息者临睡前吃。8岁以下小儿酌减。可连续服用数周。
3、治疗喉梗阻：可用生熟巴豆散约0.5～0.7分，用喷粉器吹入咽部，观察2～3小时，如无呕吐、腹泻或呕吐腹泻次数不多，而梗阻症状尚未明显好转的，可再行第2、3次喷咽，1天内喷咽不超过3次，必要时可连续喷2～3天。如呕吐腹泻较着者，应立即停止。对体质虚弱、心力衰竭及并发心肌炎病变者慎用。
4、治疗神经性皮炎：取巴豆去壳1两，雄黄1钱，磨碎后用3～4层纱布包裹，每天擦患处3～4次，每次1～2分钟，直至痒感消失，皮损消退为止。
5、治疗急性阑尾炎：将巴豆、朱砂各0.5～1.5克研细混匀，置6x6厘米大小的膏药或胶布上，贴于阑尾穴，外用绷带固定。24～36小时检查所贴部位，皮肤应发红或起小水泡，若无此现象，可重新更换新药。
