从中医理论来看，发生在血的馀地，发表在肾脏，肾其华发生，注意肾脏不交(失眠、神经衰弱)时，或者先天性不足，或者过度消耗精血，或者害怕伤害肾精时，头发会变白。
正常情况下，40岁以后会长白发，这是因为随着年龄的增长，肾脏的精气逐渐衰退，肝血不足，不能养头发，就会长白发。这是自然现象，不需要治疗。但如果突然一段时间内头发变白，多是由于体内的气机紊乱造成的，这时针对病因采取治疗，往往白发能重新变黑。
青壮年甚至少年长白发俗称“少白头”，后天性少白头引起的原因很多：营养不良，如缺乏蛋白质、维生素等，以及焦虑紧张的情绪都会使头发变白。另外，甲状腺功能失调等也会引起灰白。
甲状腺功能低；高度营养不良；严重缺铁性贫血、大病初愈等，导致机体内黑素减少，使黑发基本物质不足，黑发逐渐变黄褐色或淡黄色。
由于某种疾病。如果患有系统性硬皮病，系统性红斑狼疮时头发不仅会变黄，还会大量脱落。
儿童头发稀疏，发育先天性不足，可伴随坐、站、行、说、牙等五晚现象。
少女的头发变黄可能缺钙。青春期缺钙主要表现为夜间盗汗，即睡觉时出汗的头发少，没有光泽，呈焦黄状的晚上睡觉时小腿肚子抽筋。
斑秃和头发稀疏的问题，主要反应是肾气不足-肾虚的问题，中医肾指泌尿系统和生殖系统，发作为肾华，是肾脏的外在表现，乌黑有光泽的头发，肾气充足，肾脏是先天性的书，其他脏腑经络
此外，还反映了脾虚的问题。脾在中医学上重视运化微营养物质，是滋润头发的最重要的器官，也是后天的书，发生脾虚，头发枯黄，无光泽，容易断裂，掉落。还反映了肝脏的问题，肝脏在中医藏血，血载营养物质，头皮血液循环不足，头发就没有营养，需要补充肝脏。
