直肠癌是指从齿状线到直肠乙状结肠交界处之间的癌症，是消化道常见的恶性肿瘤之一。直肠癌位置低，容易被直肠指诊和乙状结肠镜诊断。但是，由于其位置深入骨盆，解剖关系复杂，手术不彻底，术后复发率高。中下段直肠癌与肛管括约肌接近，手术时保留肛门及其功能是手术的难题，也是手术方法争论最多的疾病。在日常生活中，选购的肉类一般有4种，家畜肉、家禽肉、海鲜制品，在这4种中，加工肉制品是最差的肉食。
研究表明，咸鱼、咸肉、火腿、香肠、香肠等加工肉制品增加癌症风险的能力最强，结直肠癌的证据确凿，其中咸鱼引起鼻咽癌的能力也在板上钉钉，加工肉制品也增加了食管癌、肺癌、胃癌、前列腺癌的风险。
猪肉等畜肉(红肉)与加工肉制品的犯罪特征基本一致，饮食中摄取过多也会导致直肠癌。去除鱼肉和脂肪的瘦鸟肉没有发现致癌风险，鱼也可以降低癌症风险。因此，白肉正常吃，红肉少吃，加工肉制品不吃可以归结为一句话。
红肉和火腿、香肠等加工肉制品有什么错误？其饱和脂肪含量高，可能增加肺癌、乳腺癌、结直肠癌、子宫内膜癌的风险。加工肉制品含盐量也很高，可以增加胃癌的风险。研究发现，日本各地胃癌发病率都和咸鱼、咸菜消费量呈相关，即同样1000个人，一组每天吃三两咸鱼和咸菜，一组每天吃一两，10年后，第一组中30人患癌，第二组只有10人患癌，说明盐吃得越多，罹患癌症的风险越高。
肉制品加工过程中经常使用亚硝酸盐作为护色剂(使肉保持红色)，还具有防腐、增强肉制品风味的作用，国家有标准，但超标情况普遍存在，特别是街道店铺的熟肉制品。亚硝酸盐本身不致癌，但进入体内会与胃内的蛋白分解物合，形成致癌物亚硝胺，增加胃癌风险。另外，加工肉制品不仅采用盐渍，还采用熏制、烧烤等方法，在此过程中产生多种致癌物质，形成直肠癌。
如何预防直肠癌
1、避免便秘，保持大便顺畅。
2、饮食宜多元化，养成良好的饮食习惯，不偏食，不偏食，不宜长期食用高脂肪、高蛋白饮食，常吃含维生素和纤维素的新鲜蔬菜，可能对防癌有重要作用。
3、积极防治直肠息肉、肛瘘、肛裂、溃疡性大肠炎及慢性肠道炎症的刺激；对多发性息肉、乳头状息肉，一旦诊断明确应早期手术切除，以减少癌变的机会。
