南宋大诗人陆游享年86岁，他的长寿得益于经常吃山药粥。明代大医学家李时珍也表示，能补肾精，固肠胃，益身心。后世医生更欣赏山药的功效，如《药物化义》"山药，温补而不突，微香而不燥，循循有调肺之功，治肺虚久咳，多稳。因其味甘气香，助脾，治脾虚腹泻，懒惰嗜睡，四肢困倦。取甘则补阳，以补中益气，温肌，为脾肺二脏要药。土旺生金，金盛生水，功能依旧，所以用六味丸治肾虚腰痛，滑精梦遗，虚怯阳痿。"
山药，药性平和，不寒不热，既能补气，又可滋阴，而且能补益脾肺肾三脏，特别适合于体质虚弱或脾肺肾三脏虚损不足的中老年人食用。
现代医学研究山药
现代医学研究证实，山药含有皂苷、糖、蛋白质、醇、胆碱、淀粉酶、多酚氧化酶、多巴胺、粘液、生物碱、多种维生素和微量元素。山药具有抗氧化作用，提高抗氧化酶活性，增强免疫功能和抗肿瘤作用。山药具有降血糖、降血脂、促进肾功能恢复、消除蛋白尿、促进肠蠕动的作用。山药所含的锌、锰、钴、铬等微量元素对促进老年人的机体功能十分有益。
山药的功效和主治
山药味甘入脾，不仅能补脾气，还能补脾阴。具有补脾养胃的功效，特别适用于中老年人脾胃虚弱的证据。脾胃虚弱，水谷运输无力，消化吸收功能下降。因此，它表现出疲劳、食欲不振、大便松弛等症状。山药的应用有很好的效果，还可以与人参和白术相匹配，增加疗效。山药益气养阴，还可治疗口渴多饮、消瘦等症状。
山药对脾、肺、肾都有补益作用。除脾胃虚弱引起的疲劳乏力、咳喘少气、无痰或痰少粘外，还可用于治疗腰膝酸软、头晕、遗精早泄、尿频或肾虚引起的遗尿。
山药小验方
1.中老年人脾虚引起的食欲不振、消化不良、虚弱；肺虚引起的虚弱、气短、咳嗽、哮喘；肾虚引起的腰膝酸软无力可经常服用山药，具有补脾胃、滋养肺肾的功能。服用方法100克，洗净蒸30分钟，去皮或蘸白糖。
2.中老年人可消化不良腹泻、大便松弛、全身虚弱、心悸气短等。山药20克(或鲜山药50克)、莲子10克、芡实10克(又称鸡头米)、薏米10克、大米100克洗净，加水适量，煮成粥。有益气健脾、补中止泻的作用。
3.中老年人体质虚弱、疲劳、食欲不振等。山药粉100克，莲子粉50克，薏米粉50克，茯苓粉10克，白术粉5克磨成细粉，加入适量白糖，搅拌均匀，加入适量发酵粉和水，蒸熟后切成块。具有健脾益胃、补中益气的功效。
4.阴阳虚型糖尿病患者腰膝酸软，怕冷肢冷，口渴多喝，尿频多，尿浊，山药30克，黄芪30克，生地15克，天花粉10克，葛根10克，猪胰腺200克，加水适量，炖1小时，吃肉喝汤。具有滋阴润燥、生津止渴的功效。
5.气血两虚的患者可食用100克鲜山药、当归10克、猪肝100克、红枣10个煮汤，有益气养血的功效。服用方法，切块，猪肝洗净切片，加入当归、红枣、适量清水，炖1小时，加入少许调料，吃肝、山药喝汤。
6.中老年人脾肾不足，消化不良，腹泻（指每天黎明前腹泻，腹泻后安全），瘦人，可使用100克新鲜山药、50克羊肉、10克枣、100克粥，具有温脾肾、胃肠道的作用。服用方法，切成小块；羊肉洗净切碎，山药、羊肉、枣和米饭煮粥。
