胡萝卜素在每日的膳食中不可缺少，研究表明，胡萝卜素在人体内可以分解为维生素A，是一种人体必需的营养素。
人体如果缺乏维生素A，会导致皮肤粗糙，头发没有光泽，眼睛在亮度较差时无法看清物体(严重的可致夜盲)等。其实这只是维生素A作用的一个很小部分人的生长和发育，包括骨骼及牙齿的生长、全身所有皮肤的完整性以及身体的抗病能力等等都离不开维生素A。由于维生素A在人体内不能自行合成,必须由动物性食物中补充。因此以植物性食物为主的人，通常较难摄取足够的维生素A，而用胡萝卜素——维生素A的有效来源来作补充，则是理想的选择。胡萝卜素缺乏的常见症状有以下几种：
1、生长发育受阻；
2、味觉、嗅觉减弱，食欲下降；
3、暗适应能力下降，夜盲及干眼病；
4、头发枯干、皮肤粗糙、记忆力减退、心情烦躁及失眠；
5、粘膜、上皮改变。
需要补充胡萝卜素的人群
1、长期对脂肪的吸收不良，如患有消化系统疾病，胃肠部分切除者，往往导致缺乏维生素A。这种情况常常发生在5岁以下的小孩身上，主要是因为维生素A的摄取量不足导致。
2、维生素A对于长期佩戴隐形眼镜或者长时间注视计算机屏幕的人来说，更是重要的营养素。
3、孕妇及哺乳妇女也很需要维生素A。
