肌肉萎缩患者应选择正确的运动方式，其锻炼方法很多，但为了达到尽快增加肌肉的目的，须遵循一条共同的原则：锻炼时，在不增加运动次数和运动时间的前提下，逐渐增加运动器械的重量，使肌肉产生越来越大的力量来克服它，并迅速感觉疲劳，起到锻炼肌肉的目的。
一般主张，每次锻炼以能连续做10下为准，如超过10下，就需增加器械的重量;或每次锻炼连续做二三下，每下坚持6—10秒，超过者也需增加器械的重量。这种锻炼方法对增粗肌肉、增强肌力最为有效。相反，不增加器械的重量，只是逐渐增加运动次数或延长运动时间，则只能增加肌肉里毛细血管的密度，改善肌肉的血液循环，改善肌肉运动时氧和能源物质的供应，使肌肉不易疲劳，而不能有效增强肌肉。实践也证明，用较大力量运动10下左右即感觉明显疲劳，比用较小力量运动几百次更加有效。而日常生活中不少病人的锻炼方法是不适宜的。如下肢肌肉萎缩，有人单用走路的方法去锻炼，以为走得越多越好，实际上这不仅不能有效地增强肌力，还会因肌肉松弛、关节不稳造成关节损伤。又如采用手指滚动核桃和铁丸，这只能增强手指动作的协调性及手部肌肉的耐力，而不能使手臂肌力增加和肌肉增粗。
肌肉萎缩的锻炼要有针对性，哪些肌肉发生了萎缩，锻炼时就必须作用到那些肌肉，不要用其他健康肌肉的运动来代替萎缩肌肉的运动。例如不要以耸肩来代替肩关节外展，以肩外展来代替前臂旋转等。
