纵隔病变包括纵隔肿瘤(良性及恶性)，囊肿，急、慢性纵隔炎，纵隔疝，纵隔气肿等。人体的胸腔分左右两个胸膜腔，两侧胸膜腔的中间部分称为纵隔。纵隔内含有心脏、胸内大血管、气管、食管、神经和淋巴组织等。
纵隔可以划分数个区域，自胸骨角(即胸骨柄与胸骨体交接处，在体表可摸到该角呈一明显的横嵴)向后引水平线至第四胸椎体下缘部位，此线以上称上纵隔，线以下称下纵隔。
上纵隔又以气管为界，前部为前上纵隔，后部为后上纵隔。下纵隔又分为前、中、后三部分，心包前为前纵隔，心包所在处称中纵隔，心包与脊柱之间称后纵隔。
以下疾病也是会导致纵隔病变的常见病因：
1、纵隔畸胎瘤
畸胎瘤是一种真实性肿瘤，有2个或3个胚层的几种不同类型的组织构成，这些组织可由成熟的、非成熟的或混合型成分所组成，在纵隔部位的畸胎瘤大部分为良性肿瘤，占儿童畸胎瘤的70%，成人为60%。
2、纵隔非霍奇金恶性淋巴肿瘤
恶性淋巴瘤除霍奇金淋巴瘤外都为非霍奇金淋巴瘤。非霍奇金淋巴瘤不是单纯的一个疾病整体，从形态学和免疫学特征来看，非霍奇金淋巴瘤是单克隆扩展的结果，其组成上的优势恶性细胞可来源于淋巴细胞整个分化进展的不同阶段，保持有与其分化位点相应的正常细胞极其相似的形态、功能特征和迁移形式，这就决定了不同类型非霍奇金淋巴瘤所表现在生物学、组织学、免疫学及临床表现和自然转归方面广泛的差异性。
3、纵隔霍奇金淋巴瘤
纵隔霍奇金病好发于青壮年期，表现为浅表淋巴结肿大，组织学特点为出现典型的Reed-Sternberg细胞。
4、纵隔脓肿
脓肿(abscess)是指由于金黄色葡萄球菌侵入组织或血管内使组织坏死、液化，形成脓液积聚的急性化脓性感染。纵隔脓肿则指病变部位在纵隔的脓肿。
5、原发性纵隔肿瘤
原发性纵隔肿瘤(primary mediastinal tumor)包括位于纵隔内各种组织和结构所产生的肿瘤和囊肿。原发性纵隔肿瘤以胸腺瘤最为常见，其次为神经源性肿瘤和畸胎瘤：其他如囊肿，胸内甲状腺，支气管囊肿相对少见。这些肿瘤多数为良性，但有恶变可能。
