小叶增生是乳腺囊性增生病的一个临床阶段，简称为乳腺病，其发病率较高，突出表现为乳房疼痛及出现肿块，与乳腺癌有些相似。由于小叶增生可以与乳腺癌同时存在，因此，必须对这两种疾病加以甄别，以便能及早发现异常病情。
区别一：疼痛
小叶增生：双侧乳房同时会有胀痛感，有周期性，即在月经前期出现或加重，月经来潮后减轻或消失。
乳腺癌：多数无乳房疼痛的症状，个别患者可能会在肿块部位有刺痛感。
区别二：肿块
小叶增生：双侧乳房内皆可出现结节或肿块，大小不等，质地柔韧，不坚硬，边界不清。
乳腺癌：多为孤立性的单个肿块，一般只出现在一侧乳房内，肿块质地坚硬，与周围的界限不清。肿块周围可以出现一些特征性的改变，如皮肤凹陷、捅皮样变、乳头凹陷和不对称等，严重时可以出现皮肤破溃和溃疡。患者还可以出现腋窝淋巴结肿大，到晚期可以出现其他器官的转移，如肝、肺、骨骼、脑等的转移。
