一岁以后的孩子多以谷类为主食，谷类不等于米，各种麦子、玉米、梁、谷子都属于谷类。谷类食品主要为儿童提供碳水化合物，碳水化合物在体内代谢分解为葡萄糖提供身体能量，可以理解主食是为了提供能量。能量对人体很重要，人没有能量就像机器没有汽油一样，所有的生命活动都会停止。对于孩子来说，提供足够的能量是有特殊意义的，这就是保证孩子的成长发育。在能量不足的情况下，机体将有限的能量用于维持生命的基本活动，孩子就会缓慢或停止成长。1岁到1岁半的孩子每天的主食量约为50-100克，因为每个孩子的需求量有些不同，所以不能一概而论。父母必须随时根据孩子的成长状况进行调整。最常用的方法是在成长发育图上观察孩子的体重变化。我们知道，能量不足会影响孩子的成长发育，能量过多也不好。能量过多时，糖会转化为脂肪储存，孩子容易肥胖。
除谷类外，薯类食物也可作为主食的一部分，孩子吃薯、马铃薯等食物时，当天的主食量应适当减少。还有一些含碳水化合物比较高的零食或者零食，也要看作是主食的一部分，特别是在现代生活中，零食是儿童食物结构中必不可少的。
各种主食除了提供能量外，还有很多生理作用，如食纤、维生素b、矿物质等，食纤、维生素b和矿物质等营养素多存在于谷类皮肤中，过度加工(如精制的米、面)，这些营养素大部分被去除。给孩子选择食物时，也要注意这一点。
