番茄红素的作用，是西方人把这种红色的柿子传到了中国。因为我们的先人一直把外国人的国家称为西邦，西红柿当然有西红柿的别名。但是西红柿的营养价值非常高。
番茄红素的作用
众所周知，我们每天吃进食物是为了满足身体的营养需要，包括蛋白质、维生素及微量元素等几十种人体必需的营养素。但是，人类食物中含有的成分远远不止这几十种营养素。以马铃薯这种看似简单的食物为例，经分析含有150余种不同的化学物质，其中包括生物碱、纤维素、草酸盐、鞣酸等100种以上“没有营养作用”的物质。近年来，大量营养流行病学调查证实，增加蔬菜和水果摄入量，有效预防慢性退行性疾病，降低心脏病、中风和肿瘤的发生率，科学家们对饮食中有益成分的兴趣越来越大。
番茄红素是食物中的天然色素成分，化学结构属于胡萝卜素。番茄红素主要存在于番茄中，但其他红色果肉中西瓜、柚子、木瓜等食物的含量也很高。这些食物的红色和黄色主要是由番茄红素引起的。由于这种食物成分被发现具有抗氧化、抑制突变、降低核酸损伤、减少心血管疾病及预防癌症等多种功能，日益受到营养学工作者的重视。
番茄红素的抗癌效果很好
其实番茄红素没有副作用。因为是天然的色素，所以不仅没有副作用，服用的人也没有依赖性，所以可以放心。
番茄红素(Lycopene)是一种很强的抗氧化剂，具有很强的自由基去除能力，对前列腺癌、肺癌、乳腺癌、子宫癌等有显着的效果，有效抑制癌细胞的扩散和复印，预防心脑血管疾病，提高免疫力，保护细胞DNA免受自由基的损害，具有防止细胞病变、突变、癌变的强有力抗氧化生物物质，促进细胞的生长和再生，美容皱纹，保持皮肤健康，延缓衰老等效果
是自然界最强的抗氧化剂，抗氧化作用是β-胡萝卜素的2倍，VE的100倍。在清除人体万病之源——自由基方面，番茄红素的作用比β-胡萝卜素强。
2003年，美国《时代》杂志将番茄红素列为对人类健康贡献最大的食品之首，番茄红素也被称为植物中的黄金，番茄红素在欧美、日本、中国港台地区被广泛接受。对预防前列腺疾病、前列腺癌、肺癌、胃癌、乳癌有奇效，有效抑制癌细胞的扩散和复制，被西方国家称为植物金。
