长期观察显示，慢性乙、丙肝病毒活动者可发展为肝硬化，慢性丙肝变为肝硬化的概率超过50%-80%，其中20%可发展为肝癌，时间长短不同，短者10年，长者20年。
预防可从以下几个方面进行。
(1)丙型肝炎:确立诊断，急性和慢性都适合应征者，必须尽快给予抗病毒治疗。普通干扰素或长效干扰素联合病毒唑治疗急性丙型肝炎抗病毒效率可达80%-90%，效果优于乙型肝炎。研究表明，慢性丙型肝炎的抗病毒治疗效果也可以提高到60%-70%。
(2)乙型肝炎:HBV钼DNA(+)和/或HBeAg(+)、肝功能异常者主张抗病毒治疗。目前常用的抗病毒药物有普通干扰素、长效干扰素、拉米夫定、阿德福韦、恩替卡韦、替比夫定。坚持抗病毒治疗可持续抑制HBVDNA水平，改变HBeAg血清，改善肝活检组织学，改善炎症坏死，达到防止纤维化进展的目的。需要在医生的指导下治疗，不能随意停药。
(3)防止肝细胞坏死，促进肝细胞修复，改善肝功能:促进肝硬化的形成是肝细胞持续炎症和坏死的原因。因此，减少肝细胞坏死、促进肝细胞修复是防止发展为肝硬化的关键。对肝损害明显者，我们建议住院治疗为好。
（4）休息和营养：肝病活动期宜卧床休息，病情好转后宜逐渐增加活动量，做到劳逸结合。
（5）有饮酒史者：必须忌酒，酒精使肝炎加重的作用已众所周知。
（6）避免使用对肝脏有损害的药物：许多药物都要经肝脏解毒，故尽量少用药，特别是对肝脏有损害的药物。必须使用药物的人应在医生的指导下进行。饮食应使用高蛋白质、高纤维素、高维生素、易消化的食物。多吃蔬菜，适量的碳水化合物和脂肪。
（7）定期复查：慢性乙型、慢性丙型肝炎患者都应定期到医院复查，无论肝功能是否正常，都应该定期做B超动态观察，作系列血清化验，以便了解病变的进程，随时调整治疗。
