淡菜汤的主料即是淡菜。淡菜是用贻贝煮熟晒干之后制成的，它含有非常丰富的营养。
贻贝是一些双壳类软体动物，它们不仅含有丰富的营养物质，还具有补肝益肾、调经活血的功效。而用贻贝制成的淡菜营养价值很高，也有一定的药用价值。
1、淡菜蛋白质含量高达59%，其中含有8种人体必需的氨基酸，脂肪含量为7%，且大多是不饱和脂肪酸。
2、淡菜含有丰富的钙、磷、铁、锌和维生素B、烟酸等。
另外，紫贻贝富含维生素B族，如维生素B2、叶酸和维生素B12，磷、铁和锌的含量也较为丰富。每100克生贻贝中，含蛋白质12克、脂肪2克，能提供360千焦的热量。
而干淡菜每百克含水分13克，蛋白质59.1克，脂肪7.6克，碳水化物13克，灰分6.9克；钙277毫克，磷864毫克，铁24.5毫克，核黄素0.46毫克，尼克酸3.1毫克。
由于淡菜所含的营养成分很丰富，其营养价值高于一般的贝类和鱼、虾、肉等，对促进新陈代谢，保证大脑和身体活动的营养供给具有积极的作用，所以也有人称淡菜为“海中鸡蛋”。
以下则是医学书上所记载的关于淡菜的营养功效的：
1、淡菜为海味珍品之一，性温，味咸。
2、《本草汇言》谓之：“补虚养肾之药”，“善治肾虚及热郁吐血，痢血，便血及血郁成瘿，留结筋脉诸疾”。
3、《日华子本草》谓之：“煮熟食之，能补五脏，益阳事，理腰，治脚气，消宿食，除腹中冷气、痃癖。”
由此可见，淡菜确实是个好东西！
