鱼露会致癌，虽然鱼露是一种传统的调味品，但是现在还是有不少研究发现它与癌症存在着紧密的关系，胃癌、鼻咽癌等都是经常食用鱼露的人可能患上的癌症。根据流行病学调查发现，在喜爱吃鱼露的地区，食管癌和胃癌等消化道癌症都比较多发，有专家研究证明，细胞当中的鱼露含量为62.5微升／毫升浓度时即可引发染色体畸变，而一位香港的生物学家从鱼露中曾分离出r亚硝胺成分，这种致癌物质可能是在用盐腌制晒干的过程当中或者之前产生的，当时原材料鱼虾正处于蛋白质腐烂阶段。
鱼露经过比较长时间的发酵霉变，滋生了白地霉、串珠镰孢霉、黄曲霉等多种真菌，这些会直接引发癌变，而且鱼露食盐量在30％左右，这其中大量的硝酸盐和亚硝酸盐都会被人体吸收，从而导致食管及胃的上皮化生和变性而引发癌症的发生。
