病原菌进入胸腔引起感染炎性渗出，引起胸腔炎性或脓性积液，称为脓胸。是常见的胸部疾病之一，青壮年发病率高。随着医疗卫生事业的不断发展和抗生素的广泛应用，脓胸的发病率和脓胸并发症的发生明显下降，但复杂或特殊抗药菌感染引起的脓胸、儿童和老年脓胸患者的诊断和治疗仍然困难，病程长，给患者带来长期痛苦，影响劳动力，甚至死亡。
病因学
胸腔感染主要是继发性感染，致病菌往往来自胸腔内脏器，如肺、食管等，绝大多数来自肺病。
肺部感染病例如肺炎直接侵犯胸膜或病例破裂病原菌直接进入胸腔，可产生急性脓胸。常见病菌有肺炎双球菌、链菌、金黄色葡萄球菌。儿童多见于金黄色葡萄球菌性脓胸。
其他常见病原菌包括大肠杆菌、变形杆菌、产气杆菌、沙门菌等革兰阴性杆菌。结核杆菌和真菌比较少见。
肺脓肿破裂常产生脓气胸，甚至产生张力性脓气胸，可形成支气管胸膜瘘，形成混合性感染。厌氧菌感染形成腐败性脓胸，脓液含有坏死组织，有恶臭。
食管、气管、支气管、肺手术都是污染手术，不是无菌手术，而是术后抗生素使用不当，也有感染的可能性，形成脓胸，术后食管与口瘘或支气管残端瘘相吻合，容易产生脓胸。
肺大泡破裂引起的自发性气胸大多数不会感染，但在治疗过程中，如反复胸腔穿刺或长期闭合引流，可能会发生继发性感染，形成脓胸。
胸部外伤时致病菌，甚至一些异物如衣物碎片、骨片、弹头、刀尖等被带入胸腔，并残留在胸腔内，则很容易形成脓胸。外伤造成胸壁开放性伤口，或损伤食管、支气管、肺等，使胸腔与外界相通，也会形成脓胸。
肝脓肿、横膈膜脓肿、肾周围脓肿直接侵犯胸膜或破裂进入胸腔，淋巴回流，胸腔感染形成脓胸。
败血症或脓毒血症时，病菌通过血液循环进入胸膜腔，形成化脓性病灶，形成脓胸，特别是婴幼儿和年老体弱的患者，脓胸是全身感染的一部分，病情严重，预后差。
自发性食管破裂、纵隔畸胎瘤继发性感染破入胸腔也是造成脓胸的原因。
并发症
急性脓胸未经严格治疗逐渐转为慢性脓胸，脓中的纤维素大量沉积在胸膜上，胸膜中的毛细血管和纤维母细胞向纤维素内生长，成为肉芽组织，机化为厚、致密的包膜，即胸膜纤维板广泛而坚硬的胸膜纤维板包裹肺组织，严重限制胸型运动，使胸型内陷、纵隔移位、呼吸功能严重减退。从来引起呼吸系统方面的疾病。脓胸并发假性胸壁疝很少见。本病的特点是胸壁半圆囊肿，质量柔软，容易压缩，局部异常呼吸。本病多发于未及时治疗的婴幼儿急性脓胸患者。因婴幼儿胸壁肌层薄弱，肋骨柔软易被撑开，大量胸腔积液、咳嗽、哭闹等长期的胸内高压冲击有可能迫使壁层胸膜撑开肋间及肌层疝至皮下，导致本症的发生。本症的好发部位为上胸壁，这是由于上胸壁较固定，前胸壁肋间隙较宽，对胸内压的缓冲能力较下胸壁差，在同样的胸内压下，上胸壁所受压力相对增大之故。假性胸壁疝局部无需处理，随着原发病的治愈，胸腔负压逐渐恢复，囊肿也会自行缩小或消失。
饮食注意事项
脓胸是指胸膜腔被致病菌侵入，发生感染积脓。治疗原则包括三个方面：控制感染、全身支持治疗三个方面。
1、饮食需要给予高蛋白、高热量、高维生素饮食，鼓励多喝水。必要时静脉补液输血。
2、避免抽烟喝酒，避免吃辛辣刺激性的食物，可以吃少量的多餐。
3、注意不要熬夜，不要感情变化大，最好积极配合医生对症治疗。
4、多吃水果和含维生素的食物。
