胃酸是指胃液中分泌的盐酸，胃酸可以抑制和杀死随食物进入胃内的细菌，保证胃和肠道的安全，增加蛋白酶活性，帮助消化。
胃酸分泌过少会使胃内食物不能及时排空。食物在胃内停留时间过长，会导致胃内食物不能完全消化。胃内的食物在半消化状态下进入肠道，会出现食欲减退、消化不良、腹胀等情况。胃酸过少可通过饮食进行改善，进食酸性食物，促进胃酸的分泌，可以帮助食物的消化、增进食欲。
胃酸分泌过多时会出现反酸、烧心、胃灼烧等症状。严重时会伤及胃、十二指肠，造成胃溃疡、十二指肠溃疡、慢性胃炎等疾病。出现胃酸过多时可以多吃碱性食物来中和胃酸，如菠菜、油菜，卷心菜等。严重时须立即去医院进行治疗。
