结肠癌患者早期会缓慢少量失血，逐渐出现贫血。轻度贫血时组织和器官功能可以代偿，患者常无明显临床表现，不能引起足够的重视，患者后期出现便秘、腹胀等症状提示病情进一步发展，确诊时已是晚期。
结肠癌的发病与环境(尤其是饮食)、遗传、体力活动、职业等因素密切相关。避免高脂肪、高蛋白、低纤维素饮食。因为，高脂饮食导致3-甲基胆蒽、次级胆酸、亚硝胺等致癌物质增加。加之平时久坐，缺乏运动进一步增加了结肠癌发病风险。
患者发现贫血时，如果怀疑大肠肿瘤就应该进入大肠癌筛查程序，做大便隐血试验及肛门指诊检查。如果指诊检查阴性，大便隐血实验阳性应该行乙状结肠镜或纤维肠镜检查;如肠镜检查阴性，大便隐血试验复查阳性，应做全结肠镜或气钡双重造影。如为癌前病变或早期癌，及时治疗后治愈的可能性很大。
建议普通人群特别是中青年人，饮食要均衡，增加蔬菜、水果等膳食纤维及维生素的摄入，加强锻炼，积极处理癌前病变对预防肠癌的发生有重要意义。
