排便频率明显小于平时，或大便干燥硬，排便困难时考虑便秘。但长期性便秘，由于体内产生的有害物质不能及时排出，被吸入血液而引起腹胀、食欲减退、口内有异味、易怒等自身中毒症状，除贫血、肛裂、痔疮、直肠溃疡外，增加直肠癌的发病率。
便秘对人的健康危害很大，不仅会诱发乳腺癌、肠癌，还会影响孩子的智力发育，还会引起急性心肌梗塞、脑血管事故患者生命事故的原因之一，必须引起重视。这是中华中医药学会肛肠分会副会长李国栋教授对公众的注意。
便秘与肠癌有密切关系
临床资料显示：在发现“乳癌前期病变”的女性中有百分之二十三点二存在便秘症状，而无便秘的仅占百分之五点一；人肠道中有五种细菌可使粪便发酵产生与结肠癌相关的致癌突变原，便秘与肠癌有密切关系。
另外，食物糟粕在肠道细菌作用下产生的毒素，可以通过血液循环到达大脑，刺激大脑神经，影响孩子的记忆力、逻辑思维和创造思维能力发育。
医学专家的检查结果显示，每天大便的女性20人中有1人乳房细胞发育异常，每周大便不足2人，4人中有1人乳房细胞发育异常。长期便秘和乳腺癌有什么关系？
专家发现便秘者粪便中有致突变原。据测定，该突变原与目前已知的几种致癌物质类似。这些突变原经肠道吸收后，可随血液循环进入相当敏感的乳腺组织，发生乳腺癌的可能性明显增加。
便秘的危害决不能轻视
便秘本身很少直接发生致命危险，但年龄大，患心脑血管疾病，便秘可能是致命危险因素:便秘排便时必须用力，血压上升，身体消耗氧气这些危害，建议西医和中医医生都大便顺畅。
为了预防便秘的发生，平时要注意合理饮食，减少脂肪摄入量，多吃新鲜蔬菜水果等粗纤维较多的食物。每天清晨饮一杯温开水或淡盐水，能较有效地促进肠道蠕动，有助于排便。蜂蜜、芝麻、枣等对人体来说，不仅具有滋补、美容的功能，还具有润肠通便的作用，可适量食用。有经常便秘的人，可以在医生的指导下适当服用润肠药物，中药番泻叶有缓和腹泻的作用，每天可以喝3~5克代茶。用胖海浸泡2~3张后，加入少许糖炖，也有缓解便秘的作用。
医生推荐防便秘妙招
红薯含有丰富的碳水化合物。维生素c、a、b、胡萝卜素、钾、镁含量高。其中维生素b、b的含量比米高6倍和3倍。
红薯还能提供大量纤维素、胶原和多糖蛋白质吗？昆合物，可润滑消化道，促使肠道排出较多的脂肪和毒素，达到大侧颐畅的目的。红薯还是一种抗癌佳品。
红薯能保持动脉血管的弹性和光滑，保持关节腔里的关节面和浆膜腔的润滑，能防止肝脏和肾脏中的结缔组织萎缩。它还能与无机盐形成骨质，使软骨具有一定的弹性体内酸性物质过多，有助于维持体内酸碱平衡的人体生理功能，具有良好的保护和抗老化作用。
红薯除了可以预防癌症外，西红柿、洋葱、胡萝卜、海带、蘑菇等还有预防癌症的效果，所以在平时的生活中可以多吃这样的蔬菜。
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