鸡胸在临床上不常见，但鸡胸往往压迫人心，特别是严重的鸡胸容易压迫心脏和肺部，发生心肺功能障碍，患者恐慌、胸闷、呼吸困难，特别是反复上呼吸道感染和支气管哮喘。得鸡胸病的人一般活动能力差，身体容易疲劳，特别是鸡胸畸形，患者畸形有精神负担，患者精神变化容易产生负面情绪。
一、先天性发育异常的鸡胸
1、先天性鸡胸与漏斗胸畸形一样与遗传有关，家中有胸壁畸形者，鸡胸发生率明显提高。胎儿时期，由于成年人的忽视，婴儿骨骼发育异常，胸骨和脊椎骨、肋骨发育不均衡，导致胸廓畸形。
2、膈肌附着胸骨的中央腱发育不全是次要原因，如膈肌的前部发育不全，不是附着在剑突和肋弓上，而是附着在腹直肌鞘的背侧，就会使胸骨下部因无膈肌支持而前移，导致形成鸡胸畸形。
二、后天营养不足引起鸡胸
1、由于营养不足，出生后没有补充足够的营养物质，患有一些营养不良性疾病，如儿童佝偻病，长期影响胸骨等发育，胸部畸形。
2、继发于胸腔内的疾病如某些先天性心脏病，扩大的心脏压迫胸壁，形成鸡胸畸形。鸡胸的原因可能是慢性脓胸引起的扁平胸畸形，长期慢性呼吸道感染减弱呼吸功能，为了满足呼吸需求，横膈肌运动加强，牵引邓氏沟内陷，逐渐形成鸡胸畸形。也有继发于心脏或胸部手术者。
