在现实生活中，每个人都有特定的工作，每个工作的性质、劳动力和姿势的持续时间都不同。颈椎病有特定的发病人群。
从发病年龄来看，中老年患者的发病率最高，据统计，颈椎退变的发病在中年为50%，到70岁为止达到100%。首先是颈椎间盘的退化，髓核水分减少，弹性下降，纤维环纤维变性破裂，退化后的椎间盘容易受损，促进颈椎病的发生。其次是骨质增生，多发生在肌肉和韧带、关节囊等附着部位，颈椎多发生在关节突、钩突关节部位和椎体软骨缘。另外，也有韧带的退变，如黄韧带的厚度、前后纵韧带的骨化、项韧带的劳损钙化。
从职业因素考虑，坐着，特别是伏案低头的人，颈椎病的发病率特别高。这类人员经常从事刺绣、缝纫、微机操作、打字、编辑、雕刻、写作、绘画、修理仪表、检查等工作。长期低头伏案工作，容易引起颈后肌肉、韧带疲劳，椎管内外平衡紊乱，椎间盘受力不均，加速发病。同样，长期从事头颈旋转职业的人，如射击选手、教师、交通警察、纺织工等，也容易引起颈椎劳损，引起颈椎病。
随着高科技、现代化大生产的发展，伏案人员越来越多，颈椎病的发病也呈增殖趋势，向年轻化发展。临床上，年龄在20岁，十几岁的颈椎病患者也能看到。因此，改善工作环境和工作姿势，预防颈椎病，降低发病率，延迟发病年龄是当前重要的课题。
临床上，男性神经根型颈椎病比女性多，中年以上者比青年人多。据统计，100例男女患者的比例为1.27:141~70岁患者为66%，其发病史多为慢性发病，少数有颈椎伤病史。
没有什么样的工作注定会得颈椎病，没有什么样的工作可以逃避颈椎病，重要的是工作中采取的对策。相对而言，那些劳动强度不大但需要高度集中的工作更容易导致颈椎病，这在日常生活中往往不受人们的关注。其原因是长期低头造成颈后肌韧带组织的劳损。另外，在屈颈状态下，椎间盘的内压大大高于正常体位。
