胸腔积液是否住院取决于具体情况。少量胸腔积液症状轻时，可在家服药治疗，随时到医院就诊。如果大量胸腔积液，必须住院治疗，进行胸腔穿刺术。胸水检查考虑到胸腔积液的根源，根据因素积极治疗。结核性胸膜炎引起的胸腔积液，需要积极进行结核治疗。病毒引起的，需要积极进行抗病毒治疗。肺部感染引起的胸腔积液，必须加强抗炎感染治疗。
胸腔积液不住院如何治疗
1、胸腔积液不超过300ml时，身体无症状，知道胸腔积液的原因，口服相应的治疗药物即可，如结核引起的胸腔积液可口服抗结核药物治疗。
2、根据传统医学益气活血逐水法辩证理论，采用攻补兼施的方法治疗。益气活血逐水法不仅有强心肾、补肾健脾的作用，还有宣肺养肝、全面逐水的效果。
胸腔积液不住院治疗会有什么危害
1、胸腔积液会使气体进入胸腔引起心绞痛，胸腔积液出现后不住院治疗，气体进入胸腔后，会引起严重的心绞痛和心脏病。
2、患癌症引起的胸腔积液如果不及时抽出积液，癌症就会恶化，咳嗽胸痛的症状也会恶化，疾病的恶性发展也会恶化。
