直肠息肉泛指直肠黏膜表面向肠腔突出的隆起性病变，包括有腺瘤（其中有绒毛状腺瘤），儿童型息肉、炎症息肉及息肉病等。从病理上来看，其内容不一，有的是良性肿瘤，有的是炎症增生的后果。但是，肉眼看起来大致相似，所以这不明的病名息肉一直被习惯采用。直肠是息肉常见的所在，更由于易于发现和处理，因而受人重视。近年来，结、直肠癌从息肉开始，早期切除息肉可以降低癌症的发生，因此息肉作为癌前病变受到更多重视。直肠息肉的原因是什么？
1、饮食因素
饮食因素与直肠息肉的形成有一定的关系，患者尤其是细菌和胆酸相互作用，很多可能是腺瘤性息肉形成的基础。
2、遗传因素
一般认为，息肉形成与基因突变和遗传因素有密切关系，从目前研究情况表明，突变基因可以由父母遗传给后代子女，在遗传机会上男女是均等，没有性别的差异。
3、炎症刺激
直肠粘膜长期受炎症刺激，可引起肠粘膜息肉生成，这是因为肠粘膜炎症充血水肿，糜烂溃疡愈合后，伤痕逐渐收缩，形成息肉状，慢性炎症刺激，腺体堵塞，粘液滞留
4、粪便异物刺激和机械性损伤
粪便粗渣和异物长期刺激肠粘膜上皮，以及其它原因造成直肠粘膜损伤，使细胞出现异常增生，形成息肉。
