直肠息肉是指直肠粘膜表面向肠腔内突出的隆起性病变，包括腺瘤(乳头状腺瘤、绒毛状腺瘤等)、儿童型息肉、炎性息肉、息肉病等。大多数是由粪便慢性刺激引起的，常见的直肠良性肿瘤，单发性多，也可多发性。直肠息肉多数是带蒂的圆形或椭圆形的肿物，可在肠腔内上下移动。其蒂的大部分是肠黏膜由于肠蠕动或粪便牵拉延长的结果。因此，患者诊察时大便带有粘液和脓血，大便时紫色圆形肿物脱离肛门外。
直肠息肉的发生原因至今尚不清楚，一般认为与下列因素有关。
1、炎症刺激:直肠粘膜长期受炎症刺激，可生成肠粘膜息肉，与粘膜炎症充血、糜烂、溃疡愈合后疤痕收缩，粘膜形成息肉状，受炎症刺激，腺体堵塞，粘液滞留。
2、粪、异物刺激和机械损伤:粪粗渣和异物长期刺激直肠粘膜上皮，或其他原因造成粘膜损伤，细胞异常增生，形成息肉。
3、遗传因素:息肉的形成与基因突变和遗传因素密切相关。突变基因可以由父母遗传给后代的孩子，遗传机会中男女平等，没有性别差异。
4、饮食因素:两者有一定的关系，特别是细菌和胆酸的相互作用，可能是腺瘤样息肉形成的基础。
