从字面上讲，贫血就是血液贫乏、不足，但实际上主要是指红细胞血红蛋白含量的减少。我国血液病学家认为，成年男性血红蛋白（检查单上常常是Hb来表示）＜120 克/升，成年女性（非妊娠）血红蛋白＜110克/升就是贫血。而世界卫生组织（WHO）对65岁以上的老年人的贫血定义为男子血红蛋白＜130克／升，女子＜120克／升。在贫血的整个人群中，女性的发病率比男性高。但是，在老年贫血中，男性比女性高。北京大学第一医院血液内科王文生
不仅如此，老人贫血还具有结果严重、被忽视的特性。
老人贫血，加重其他疾病
红细胞可以供给全身组织和细胞所需的氧气，带走产生的二氧化碳的一部分。因此，红细胞的数量(或血红蛋白的含量)减少，可以直接减少人体器官的功能，引起病变。老年人，特别是有慢性病的老年人，自身处于缺氧状态，贫血再发生的话，原来的慢性病就会恶化。
贫血可以自我监测
老年人贫血的临床表现与普通人相比具有特殊性。例如，一般贫血的观察颜色(皮肤苍白，眼睑颜色暗，口腔粘膜颜色不红等)不适合老年人。随着年龄的增长，老年人经常出现皮肤皱纹、颜色苍白、色素斑、眼睑结膜炎症性充血变红等生理性老化体征。另外，戴假牙使牙龈颜色失真，也影响口腔粘膜颜色的正确判定。
老年人自身可以以下症状怀疑贫血
一般表现为无力、瘦、体力下降、颜色苍白、萎黄、踝部浮肿等。
心血管系统表现:心悸、气短、胸闷、呼吸等。老年人冠心病伴贫血容易引起心绞痛，严重贫血者可能出现心功能不全。
神经系统的表现，如精神淡漠、精神障碍、幻觉、兴奋、妄想、失眠、尿失禁等，容易误诊为老年精神疾病。这些症状大多与老年人伴有脑动脉硬化有关。
消化系统的表现:食欲下降，恶心、呕吐等。
如果有以上表现，可以在医院进行血液检查。
贫血3原因:饮食、疾病和药物
1.营养因素:铁、维生素B12、叶酸等不足。近年来，为了能够预防高血压、冠心病、糖尿病等“现代文明病”，很多人采取了不当的饮食限制。比如说单纯的素食，蛋白质和脂肪摄入极低。另外，老年人随着年龄的增长，牙齿脱落，味蕾萎缩，胃肠功能也减退，势必影响营养物质的消化吸收，导致造血原料的缺乏，致使红细胞或血红蛋白生成不足。老年人胃酸减少以致对铁的吸收减少，易发生缺铁；嗜饮浓茶者，特别是饭后即饮茶者，茶中的鞣酸可与铁结合影响铁吸收。
2.疾病因素:慢性感染、风湿病、肾脏病变、恶性肿瘤、血液病等可引起贫血。值得指出的是恶性肿瘤，血液病。
★恶性肿瘤多见于消化道肿瘤和造血细胞肿瘤。消化道肿瘤，如胃癌、食管癌、结肠癌等，可长期少量慢性失血或急性大出血，导致贫血，尤其是缺铁性贫血。因此，对于老年男性或更年期妇女来说，一旦缺铁性贫血出现，必须检查原因，尤其是消化道肿瘤。
★造血细胞肿瘤如白血病、骨髓增生异常综合征、多发性骨髓瘤等在老年人中很常见，急性粒细胞白血病的发病率在65岁后随着年龄的增长而增加。骨髓增生异常综合征的年发病率在70~79岁的年龄段远远高于50岁以下的人。此外，还有多发性骨髓瘤，隐藏疾病，有时以贫血为首要表现，经常被误诊。
3.药物因素：老年人常患有高血压、冠心病、糖尿病等慢性疾病，需长期用药，最常用的抗血小板聚集功能药物如小剂量阿斯匹林，该药长期应用可引起2％左右患者因消化道失血而造成贫血。此外，环磷酰胺、硫唑布丁、甲氨喋喋、干扰素等通过骨髓抑制可引起贫血，用药时应提高警惕。有些药物，如非固醇类抗炎药物(消炎辛、钠普生、双氯酚酸等，临床上广泛应用于骨关节炎、类风湿性关节炎、多种发热和各种疼痛症状的缓解)、β内酰胺类抗生素(头孢菌素、阿莫西林等)、抗结核药物(异烟胺等)
家庭防贫血 饮食调养是首选
老人若正在服药者，应遵医嘱正确服药。若该药有导致贫血的不良反应，应定期查血，并且从饮食上有意识地补血。若患有容易导致贫血的疾病，则要积极治疗，并在医生的指导下预防性治疗贫血。这里，着重从饮食上为大家介绍防治贫血的办法。
原则：营养丰富，全面均衡；多天然，少加工；少食多餐，易于消化；因人因病，因时制宜。避免接触有毒物理、化学和生物因素；加强劳动防护；在专科医生指导下用药；等等。
★生血食物可适当多吃
平时应多吃含铁丰富的食物，餐后不要饮用浓茶。其次，一些中和胃酸的药物会阻碍铁质的吸收，尽量不要和含铁的食物一起食用。另外，补充优质蛋白和维生素B12和叶酸。蛋白质是构成血红蛋白的重要原料，贫血患者应食用足够的蛋白质，如牛奶、瘦肉、鱼类、蛋类、黄豆及豆制品等。新鲜的绿色蔬菜、水果、瓜类、豆类及肉食中，含有丰富的叶酸；肉类及肝、肾、心等内脏中，含有丰富的维生素B12。
>>小贴士
含铁量高及辅助铁吸收的食品
（1）含铁量丰富的动物性食品有动物瘦肉、血液（血豆腐）、肝肾、舌等，以及鸭肫、乌贼、海蜇、虾米、蛋黄等；植物性食品有芝麻、海带、黑木耳、紫菜、发菜、香菇、黄豆、黑豆、腐竹、芹菜、荠菜、大枣、葵花子、核桃仁等。
(2)多吃富含维生素c的食物，如新鲜绿叶蔬菜和水果，促进肠道内铁的吸收。
(3)要注意蔬菜纤维会影响铁的吸收，铁的补充最好是动物的来源。
★避免单一饮食
贫血患者食欲不佳和消化不良，应特别注意饮食的颜色、香味、味道、形状，引起患者食欲。每天都要避免吃同样的食物。食物过于单调，时间过长，不仅厌食，维生素也不足，贫血程度恶化。因此，主食和副食尽量采用多种食品。制作菜肴时还要常变花样，如主食除了米、面以外，还要调剂一些豆类、小米、玉米等。副食方面，如瘦肉、鱼、虾、动物内脏、豆制品、各种绿叶蔬菜等，经常改变食用，不仅能刺激患者的食欲，还能使食物的维生素相互补充长度，提高食物价值，有助于纠正贫血。
★多吃易消化吸收的食物
贫血患者常有食欲不振、消化不良等症状，可适当补充锌制剂、消化酶酵母片，促进食欲和消化吸收。另外，老年人的牙齿脱落或慢性胃肠病患者等消化能力差，烹饪时尽量使菜变软，吃肉末、肝泥、菜泥、菜末、蒸蛋汤，经常吃豆腐、豆腐等，全面吸收提供的各种必要物质。为了减轻贫血患者的胃肠负担，不应该吃辛辣凉爽的食物。同时，多吃饭，饭后平卧30分钟，促进消化。
★注意烹饪方法尽量减少维生素损失
为了使患者身体多利用维生素，采用科学的烹饪方法，尽量保存食物中的营养成分。做主食时，大米的次数不要太多，洗大米时不要用手揉，煮粥时不要加碱。做副食时选择新鲜蔬菜，现在买，蔬菜洗后切，切后炒，快速炒，不要煮太多食物。总之，老年人贫血隐藏，结果也很严重。因此，除了怀疑要早点去医院检查外，定期的体检也有助于早点检测贫血。贫血的早期治疗效果不仅好，而且钱也少，贫血的不良影响也最小化。
