天山雪莲是新疆特有的珍奇名贵中草药，属菊科凤毛菊，也属多年生草本植物。人们奉雪莲为“百草之王”、“药中极品”。
天山雪莲生长于天山山脉海拔4000米左右的悬崖陡壁之上、冰渍岩缝之中；那里气候奇寒、终年积雪不化，一般植物根本无法生存，而雪莲却能在零下几十度的严寒中和空气稀薄的缺氧环境中傲霜斗雪、顽强生长。这种独有的生存习性和独特的生长环境使其天然而稀有，并造就了它独特的药理作用和神奇的药用价值。
雪莲花从种子萌发到抽苔开花生长期需6-8年；最后一年七月到八月开花，其花形越大，品质越佳。雪莲种类繁多，分为水母雪莲、绵头雪莲、毛头雪莲、西藏雪莲等。由于生长环境的独特性和生理特性，雪莲的药效也十分独特。
现今由于需求量大而天山上的野生雪莲数量少，在天山之下有当地人采取人工养殖的办法培育。人工培育的雪莲花同野生的药用价值基本一样，只是药效不近相同，如果有入药，一定要分清是用野生的还是人工养殖的，以防止药效达不到预期效果。
