经常有五谷不分、四体不勤的人士跟我探讨《中国居民膳食宝塔2007》推荐的食物太多，吃不下啊，等等。《中国居民膳食宝塔2007》推荐的食物量适用于有一定体力活动(平均水平)的人。可惜的是，有相当多的人，体力活动没有达到平均水平，尤其是那些工作期间以坐或站立为主，业余时间也不专门运动的人。
其中最典型的是所谓脑力劳动者，如教师、医生、财务、IT、白领、文员、办公室职员等。他们消耗的能量明显少于平均水平，所以要吃少一些才对。
大脑重量虽低(占体重2.5%)，但在安静状态下有大量(15%)的血液进入大脑，说明脑组织的代谢水平很高。据测定，在安静状态下，脑组织消耗的氧气是同等重量肌肉耗氧量的20倍。这都表明大脑的确消耗较多的能量。
但是，如果你由此得出脑力劳动会消耗很多能量就大错特错了。因为，据测定，即使精神活动较活跃时，脑内葡萄糖代谢水平也与睡觉时基本相当。在平静思考问题(比如考试)时，脑产热量的增加一般不超过4%。可见，在一般精神活动时，大脑本身的能量代谢率增加不明显。脑力劳动消耗的能量很少，与体力劳动不可同日而语。就能量消耗而言，脑力劳动简直不能算“劳动”。
不过，当精神处于高度紧张状态，如烦恼(很烦躁)、恐惧(吓得哆嗦)或精神激动(高度兴奋或悲伤哭泣)时，能量代谢可以显著升高。其可能的机制有二，一个是精神紧张导致肌肉紧张(最典型的例子是新手上路，紧张得双手死死抓住方向盘，很多人因此瘦了很多)，后者消耗能量明显增加。二是精神激动时，肾上腺素、甲状腺素等激素分泌增多，使机体的代谢加速，能量消耗增加。
