提起细菌，我们会感到恐怖，微小得看不到的细菌可以让我们致命。但是，细菌也不是全是“敌人”，有一部分细菌称为“益生菌”对人体不仅没有害处，反而有益。那么什么是益生菌呢?我们平时接触得很多食品属于益生菌，比如：酸奶、腐乳等。下面我们就给大家讲讲益生菌的知识。
益生菌是一种对人有益的细菌，它们可直接作为食品添加剂服用，以维持肠道菌丛的平衡。在国外已开发出数以百计的益生菌保健产品，其中包括：含益生菌的酸牛奶、酸乳酪、酸豆奶以及含多种益生菌的口服液、片剂、胶囊、粉末剂等等。那么益生菌有哪些好处呢?
归纳起来主要有六大好处：
1、预防或改善腹泻：饮食习惯不良或服用抗生素均会打破肠道菌群平衡，从而导致腹泻。补充益生菌有助于平衡肠道菌群及恢复正常的肠道pH值，缓解腹泻症状。
2、缓解不耐乳糖症状：乳杆菌可帮助人体分解乳糖，缓解腹泻、胀气等不适症状，可与牛奶同食。
3、预防阴道感染：酸牛奶中的嗜酸乳杆菌可抑制阴道内白色念珠菌的繁殖。欧洲所做的双盲对照试验证实了这一点。女病人每人每日口服150毫升含大量益生菌的酸牛奶，结果阴道感染发生率大大低于安慰剂组妇女。
4、增强人体免疫力：在肠道内存在着非常发达的免疫系统。益生菌可以通过刺激肠道内的免疫机能，将过低或过高的免疫活性调节至正常状态。益生菌这种免疫调节的作用也被认为有助于抗癌与抑制过敏性疾病。
5、促进肠道消化系统健康：益生菌可以抑制有害菌在肠内的繁殖，减少毒素，促进肠道蠕动，从而提高肠道机能，改善排便状况。
6、降低血清胆固醇：欧洲的高加索山区、地中海沿岸是著名的长寿之乡，当地人常饮自制的酸牛奶，极少患糖尿病、心血管病及肥胖症，大量科学研究证实这与酸牛奶中富含益生菌有关。这些益生菌可降低血清胆固醇水平，此外，长期补充益生菌的还有助于防止骨质丢失，预防骨质疏松症。
那么腐乳有哪些营养价值呢?归纳起来有四点：
1、腐乳中维生素B族的含量很丰富，常吃不仅可以补充维生素B12，还能预防老年性痴呆;
2、腐乳富含植物蛋白质，经过发酵后，蛋白质分解为各种氨基酸，又产生了酵母等物质，故能增进食欲，帮助消化;
3、腐乳还含有钙、磷等矿物质;
4、腐乳发酵时容易被微生物污染，豆腐坯中的蛋白质氧化分解后会产生含硫的化合物，过多食用将对人体产生不良影响。
现在市场上也有很多益生菌的食品出售，但是选择这些产品一定因人而异，孕妇和儿童还是少用为佳，还是要依靠自身的作用来调节消化功能，过度食用益生菌也会破坏肠道内环境影响人体正常消化功能。此外，即使是食品类的益生菌诸如：酸奶和腐乳也不能过量食用，否则也会影响消化功能，因为这些益生菌要经过整个消化道才能到达肠道，对胃部的刺激也会不小，所以有胃病的人还是少用为佳。
