在咨询时了解来访者体重，特别是近期体重变化是我通常的做法。有次在体检中心为某机关离退休干部做咨询，一上午有3位老年人跟我谈到了相似的情况，他们去美国儿女家住一段时间后(1~4个月不等)，都减肥了(4~6公斤不等)，回国后又恢复了体重或正在恢复中。仔细询问他们在国外的生活情况，很容易发现他们减肥的原因，一方面因为到处走，活动量增加;另一方面主食摄入量明显低于国内，只有米饭且吃得少(子女家的主食本来就少，也限制他们吃太多)。
主食，包括米饭、馒头、饼、面条、粥、面包等谷类制品吃得太多，是大多数老年人肥胖的主要原因。主食富含淀粉，有时在烹调时还加油加糖，故能提供大量的能量。老年人随能量增长，身体代谢能量明显减少，加上体力劳动或运动锻炼也不多，能量消耗较少，所以老年人必须减少主食摄入，减少淀粉、食用油和糖摄入。如果还像年轻人一样吃那么多主食，能量摄入大于能量消耗，过剩的能量(比如主食中的淀粉)就会变成脂肪储存在身体中，人就会发胖。因此，老年人要想控制体重或减肥，少吃主食是非常关键的。少吃主食，增加大豆制品、蔬菜和水果，适量吃奶类、蛋类和肉类或鱼虾，是老年人食谱的合理做法。
出国生活一段时间就能减肥?未必!我在门诊咨询中也接待过几例出国归来胖翻天的年轻人。一开始我下意识地认为，他们发胖是因为出国吃肉吃多了，但仔细一了解发现主要不是肉的事，而是饮料喝得太多。在美国年轻人工作生活环境中，各种甜饮料触手可及，消费量极大。喝饮料很容易上瘾，越喝越爱喝。几位年轻人回国后尽量控制少喝饮料，但家人还是认为他们喝饮料多得吓人。甜饮料含大量糖，1瓶(500毫升)普通可乐大约含有60多克糖，需要步行60分钟才能消耗掉这些糖，如果你不从事体力劳动，也不运动锻炼，怎么能喝这么多糖呢?最典型的1例30岁女生，出国3年体重暴涨35斤，她在巧克力工厂工作，巧克力+饮料成了每天“标配”，一发不可收。饮料、巧克力、甜食或零食中添加的糖，很容易变成身体内的脂肪，令人快速发胖。有些从国外留学回来的人，几年不见就比原来胖了一大圈，饮料是一大患。
很多人都知道吃肉多容易发胖，吃甜食多容易发胖，却不知道吃主食多更容易发胖，喝饮料“致胖”能力最强!食谱中无处不在的淀粉+食用油+糖，缺乏体力劳动或运动锻炼，是大多数人发胖的主要原因。
