癫痫发作可影响患者的睡眠结构、失眠质量和睡眠效率，反过来，睡眠觉醒周期也影响着癫痫发作，二者之间是相互作用的，关系非常密切。流行病学统计发现，约有1/4的患者癫痫发作与睡眠有关，进而提出了睡眠相关性癫痫的说法。
睡眠相关性癫痫是指那些于睡眠期发作或睡眠期间更容易发作的癫痫。不论是何种类型的癫痫，不健康的睡眠、不规律的睡眠—觉醒周期或睡眠不足等睡眠障碍，都可能成为其促发因素。睡眠障碍能够降低癫痫发作的阈值，使得癫痫发作的更频繁，因此对于有睡眠障碍的患者应给予适当的药物治疗，首选镇静催眠药，该类药物既对某些类型的睡眠障碍有效，又能缓解癫痫引起的睡眠障碍。
健康的睡眠对儿童癫痫患者也是至关重要的，患儿家长应特别注意督促患儿不要熬夜，养成早睡早起的好习惯，如果有条件，还应该坚持睡午觉。另外，还要注意睡眠姿势，尽量仰卧或侧卧，避免俯卧，特别是容易在睡眠期发作的儿童更不能俯卧，以免发生意外。
