脑瘫是儿童中最常见的先天性或围生期所发生的脑功能异常综合征。国际上统计脑瘫的发病率为1‰~5‰，而关于脑瘫发病情况和变化趋势，各国所报道的结果不一。脑瘫发病率没有城市、农村地区差别，男女差异也不显着。
美国1985年统计脑瘫患者达75万，脑瘫被认为是近代最常见的儿童病。在美国每年约有7名脑瘫患儿出生，其中1人在婴儿期死亡，其余6名儿童中，有2名伴有智力低下，4名智力正常，脑性瘫痪儿童中身体轻症障碍者1人，中等症障碍者2人，1人为重症。在日本，研究发现随着年龄的增长，脑瘫患儿的现存率减少，9岁以下的脑瘫患儿现存率为2.2%，10~14岁为1.8%，15~18岁为1.4%。成人中枢神经疾病除少部分为其他疾病所致，大部分是小儿脑瘫的延续。脑瘫是整个社会问题，要减少脑瘫的发病率必须从婴儿做起。
我国脑瘫儿发病率为1.8‰~4‰，以0~3岁发病率最高，目前初步估计脑瘫患者有200~400万，脑瘫占小儿神经与遗传咨询门诊人数的首位。吉林地区的调查发现农牧区发病率较高，为3.5‰，化工区为2.4‰，市区较少为1.3‰。
