一般情况下，食管癌分期可以按照食管癌原发肿瘤分期、淋巴结转移分期、远处转移分期。具体分析如下：
目前临床上对食管癌进行分期的标准主要是按照TNM分期，原发肿瘤分期也就是T分期，这种分期主要分5期，如果检查中显示T0就表明没有原发肿瘤的证据，可以基本排除食管癌；如果显示T1就表明出现了食管癌，但是病情比较轻，只是侵犯到粘膜层或者粘膜下层；如果显示T2就表明肿瘤病情进一步加重，癌细胞已经开始侵犯基层；当出现T3时，肿瘤开始侵犯食管外膜；如果病情进一步加重，发展到T4时，肿瘤开始侵犯相邻脏器和组织。
淋巴结转移分期也就是常说的N分期，主要有三个分期，如果NS分期，就表明区域是否出现了淋巴转移，还不能完全确定；如果显示N0时，就是确定病情较轻，还没有出现淋巴结转移；如果显示N1就表明某些区域已经出现了淋巴结转移，此时治疗难度会加大。
远处转移分期也就是常说的M分期，如果检查报告上显示MX就表明，对于是否有远处转移还不能明确的判断；如果报告上显示M0就表明病情较轻，并没有出现远处转移；如果报告上显示M1就表明病情严重，已经出现了远处转移。
由于确定食管癌的临床分期，对于治疗方案的制定有很大的帮助，所以患有食管癌时，可以选择全身检查、CT检查、胸腔镜、腹腔镜、穿刺活检、食管镜、支气管镜等多种检查，确定分期。
