肿瘤病人及家属在专科医师的指导下，通过对病情的了解，可以学会自我观察检测病情，及时掌握疾病的进展情况，从而更好地积极配合治疗。肿瘤病人应注意观察疾病本身主要体征的变化，包括以下几个方面。
局部肿块
局部肿块是恶性肿瘤的主要表现。对于体表可以观察到局部肿块的病人，应当经常注意肿块的大小、活动度、色泽、有无疼痛及疼痛程度和性质等的变化，及时向医生反映。需注意在观察局部肿块时不要用力按压。
淋巴结
多数肿瘤病人出现淋巴结肿大，对于颈部、腋窝、腹股沟、锁骨上等位置的浅表淋巴结肿大，患者可行自我观察，应当注意淋巴结肿大的部位、大小、数量、活动度、有无压痛等的变化。
体重变化
肿瘤病人往往逐渐消瘦，或在短时期内体重迅速明显下降。肿瘤病人应经常监测体重，可每1周定期测2次体重，并做记录。测体重还可促进病人自我激励讲食。
出血
出血也是肿瘤病人常见的表现之一，病人应注意出血途径、出血量、血液的色泽、有无夹杂物、是否疼痛及其他出血时的伴随症状、出血后的继发症状等，及时向医生汇报。
血压、脉搏、呼吸等变化
肿瘤病人应自备血压计，每日定时(清晨、上午、下午、睡前)监测血压及脉搏、呼吸等，并宜于活动后或出现身体不适时立即自我检测血压、脉搏、呼吸，并做详细记录，有利于医生全面了解病情，对症治疗。
肿瘤病人应注意自我观察一些与中医辨证治疗有关的病情变化，从而叙述病情时更加清楚、详尽，有利于中医师临床辨证用药。病人自我观察的项目主要有以下几个方面：
▶ 食欲与进食状况
病人自觉食欲如何，进食多少，是否对某种食物偏嗜，病情与饮食有无关系及服药对食欲的影响等。
▶ 体力变化
体力下降是肿瘤病人明显的自觉症状，病人应注意观察体力较发病前有无变化，治疗后体力有无恢复，体力下降或改善的程度等。
▶ 局部病变的性质
病人应注意局部病变的性质，如局部肿块大小、活动度、色泽等，局部疼痛的程度及诱发、缓解因素等。
▶ 主要伴随症状
病人亦应注意主要症状外的伴随症状，有利于发现问题，监测肿瘤转移或复发，及时调整治疗。例如肺癌病人除应密切注意胸痛、咳嗽、咳痰的色泽、咯血的量与颜色等症状体征外，还应注意有无头痛、腿痛、趾痛，疼痛的频度和程度等，务必及时向医生叙述。有些伴随症状对中医辨证有重要意义，如怕热还是怕冷、有无汗出、口渴喜饮还是不喜饮等。
▶ 舌质舌苔
病人可学习自我观察舌象，对镜(于自然光下)观察舌体的胖瘦、色泽，边缘有无齿痕、淤斑，舌苔的色泽、厚薄，并做记录。注意看病前不要自行刮去舌苔，并切勿食用易染色的食品，以免造成染苔，有碍医生的诊断辨证。
