急性肾炎发病急，多以链球菌感染为典型，通常是感染后一到两周发病；而慢性肾炎通常比较隐匿不易发现，通常是感染后一至两天发病。急性肾炎从发病机理上来说，多是由于外因导致肾脏的病变；慢性肾炎是由于内在的脏腑功能的衰弱和失调导致的。
肾炎是一种高发疾病，给患者的健康带来影响，一些症状也会让患者苦不堪言。肾炎分为急性和慢性，虽然同为肾炎，但是急性肾炎和慢性肾炎其实有很大的差别，症状不同，治疗上也有差别。那么，急慢性肾小球肾炎的区别都有哪些呢？
尿常规中有不同程度的蛋白尿和红细胞。多数患者有不同程度的高血压和肾功能损害。急慢性肾小球肾炎临床表现相似，但病理类型和病理改变不同，根据大多数肾小球的主要病理改变。
急性链球菌感染后，肾炎不能治愈，病程可转为慢性肾小球肾炎1年以上。然而，慢性肾小球肾炎大多不是由急性肾小球肾炎引起的，一般是由于免疫机制的长期作用和肾脏血流动力学、肾血管和系膜功能的长期变化所致。
急性肾小球肾炎，若蛋白尿和镜下血尿持续6个月至1年以上，则已转为慢性。近年来，肾活检及临床资料发现，急性肾小球肾炎后异常尿及肾活检组织活性在2-3年随访中逐渐消失。因此，不能仅凭时间来判断急慢性肾小球肾炎。
根据随访资料，急性肾小球肾炎临床表现消失时，肾脏仍有残留病变，但有时肾小球纤维化，有时尿常规检查仍有蛋白和红细胞，而活检显示肾脏弥漫性炎性病变基本消失，仅有残留的局灶性病变，即所谓的“愈合有缺陷”。随着部分患者随访时间的延长，活检中发现的肾小球纤维化的数量有增加的趋势。如有上述情况，应继续随访观察，并注意发展为慢性肾小球肾炎的可能性。
慢性肾小球肾炎患者也有急性发作的倾向。当病情相对稳定时，由于呼吸道感染或其他突发性恶性刺激，病情在短时间内（3-5天甚至1-2天）迅速恶化，此时患者出现大量蛋白尿，甚至肉眼血尿，血管形态增多。明显水肿、高血压，肾功能恶化。经过适当的治疗，病情可以得到缓解，基本恢复到原来的水平，也可能导致疾病的进展，进入尿毒症阶段。
