直肠癌是乙状结肠直肠交界处至齿状线之间的癌，是消化道常见的恶性肿瘤，占消化道癌的第二位。近年来其发病率有逐渐增高的趋势，这无疑是对人们身体健康的巨大威胁，日常生活中注意合理饮食对于预防直肠癌和直肠癌患者的康复有重要意义。
日常生活中多进食富含维生素的新鲜蔬菜和具有防癌作用的食品可以预防直肠癌，深绿色和十字花科蔬菜，如芹菜、芥菜、甘蓝、萝卜、西红柿等，另外，多进食一些菌类、大豆制品、柑橘类水果、麦芽和麦片、酸奶、葱、姜、蒜具有防癌作用的食物也是有益的。
食物中的膳食纤维具有促进胃肠蠕动、增加粪便体积、缩短粪便在肠道内停留时间的功能，多进食膳食纤维对于预防直肠癌也是十分重要的。因为肠管内停留粪便量越大、停留时间越长，粪便中的细菌就越活跃，产生的致癌物质就越多。 当饮食中缺乏纤维，结肠内的粪便会变得干硬，再加上通过速度迟缓，腹壁肌肉变弱，使得排空时间延长，若时间过久，则患直肠癌的几率就会相对提高。另外还有研究证实，食物中的纤维可稀释油脂中可能致癌的物质，还可以加速致癌物质通过消化系统排出体外的速度。
