直肠炎就是直肠粘膜的炎症，轻者仅粘膜发炎，重者炎症会发展到粘膜肌层、下层，甚至会到直肠周围的组织，常见直肠炎有急性直肠炎、慢性直肠炎、放射性直肠炎和结核性直肠炎。
直肠炎的症状有腹泻、腹痛、腹胀等，便秘与腹泻交替，便中含有粘液及血丝，直肠炎患者还会表现出直肠出血或直肠排出粘液的症状。
由淋病、单纯疱疹或巨细胞病毒引起的直肠炎可伴有强烈的肛门直肠疼痛，根据上文介绍直肠炎有四种不同的分类，所以不同的直肠炎所表现的症状各不相同：
1、急性直肠炎的症状：急性直肠炎的全身症状有发热、食欲不振，局部症状主要表现为肛门内胀热灼痛、便意频繁、粪便混有粘液及血丝、尿频等等。
2、结核性直肠炎的症状：患者感觉直肠部不适，有时便秘、腹泻交替。随病情进展症状多以腹泻为主，粪便呈稀水样。混有脓血、味臭、下腹痛、腹胀、食欲不振等等。
3、慢性直肠炎的症状：便秘与腹泻交替。便中含有粘液及血丝，大便时肛门口灼痛。因分泌物刺激，肛门周围表皮脱落，有时成裂口发痒。下腹部胀满不适，食欲不振，体重减轻，全身不适。
4、放射性直肠炎的症状：直肠流血。为鲜红或暗红色，多在排便时流出。一般是少量出血，偶尔大量出血，破溃后有坏死组织脱落排出，有臭味。肛门直肠部酸痛或灼痛，以后因括约肌受刺激而出现里急后重。
