诊断食道癌之前，应与以下疾病相鉴别：
（一）食道贲门失弛缓症
患者多见于年轻女性，病程长，症状时轻时重。食道钶餐检杏可见愈管下端呈光滑的漏斗型狭窄，应用解痉剂时可使之扩张。
（二）食道良性狭窄
可由误吞腐蚀剂、食道灼伤、异物损伤、慢性溃疡等引起的瘢痕所致。病程较长，咽下困难发展至一定程度即不再加重。经详细询问病史和X线钡餐检查可以鉴别。
（三）食道良性肿瘤
主要为少见的平滑肌瘤，病程较长，咽下困难多为间歇性。X线钡餐检查可显示食道有圆形、卵圆形或分叶状的充盈缺损，边缘整齐，周围黏膜纹正常。
（四）癔球症
多见于青年女性，时有咽部球样异物感，进食时消失，常由精神因素诱发。本病实际上并无器质性食道病变，亦不难与食道癌鉴别。
（五）缺铁性假膜性食道炎
多为女性，除咽下困难外，尚可有小细胞低色素性贫血、舌炎、胃酸缺乏和反甲等表沙
（六）食道周围器官病变
如纵隔肿瘤、主动脉瘤、甲状腺肿大、心脏增大等。除纵隔肿瘤侵入食道外，X线钡餐检查可显示食道有光滑的压迹，黏膜纹正常。
