随着生活水平的不断提高，人们的日常饮食也变得多样化，继而，疾病不请自来，但按病症轻重来说，只有一字之差的食道癌和食道炎区别甚大：
1、发病原因不同
食道癌是由于不正当的饮食习惯、身体缺乏微量元素、维生素、黏膜受损等引发的病变，形成的食道癌。而食道炎主要是胃酸、胆汁以及强酸强碱、烈酒等刺激性物质引起的炎症，两者发病原因有明显区别。
2、发病位置不同
食道癌是由于食管上的上皮组织病变形成的恶性肿瘤，而食道炎是刺激黏膜浅层及深层组织后对此形成的损伤，继而食管黏膜肿胀、充血致使炎症产生，一个是病变、一个是刺激受损，两者发病的位置不一样。
3、临床表现不同
其实两者都属于消化系统疾病，但是两者的临床表现却大不相同。患食道癌，临床上表现为咽食困难，特别是干的、硬的食物，到后期则连水和唾液都难以咽下，咽食时有明显痛感。而食道炎常表现为“烧心”，就是食管有明显灼烧感，咽食也会疼痛，并更多患者表现为胸骨后疼痛，严重时还会引起食管痉挛、食管狭窄，甚至是呕吐都有可能。一般来说，食管炎患者出血少，但也有可能出现呕血、黑便等，视病情严重度而论。
4、疾病性质不同
食道癌是恶性肿瘤，是癌症，而食道炎是消化疾病，两者性质差别极大，食道癌相比食道炎较难治愈，病情严重可能会危及生命，而食道炎则不会。
