中医认为：“肾为先天之本”“肾藏精，主生长，发育，生殖”，“肾主骨，生髓，通脑”，“肾主纳气，肾主水液”“肾开窍于耳”“肾司二便”“腰为肾之府”等等。因此，肾脏健康与否可反映出人体生长，发育和生殖系统的活力。如果肾虚了，就会出现一系列衰老的现象。如头晕、耳鸣、耳聋、目花，腰酸腿软、盗汗、潮热、浮肿、咳喘、健忘、失眠、大小便失禁，尿少、尿频等等。
从人的生理状态来讲，女子七七四十九就到了更年期，就开始出现闭经等现象，男子八八六十四开始肾虚衰老。但是也有因生活规律问题提前出现衰老现象的。曾有一位32岁的小伙子来北京友谊医院中医科看病，说他经常足后跟痛。医生经问诊了解到，他是“音乐人”经常夜里工作。长期的熬夜消耗了肾的阴精，造成肾虚，引起足跟痛，所以他提前得了老年病。中医科大夫提醒，过食辛辣的人，常常会引起眼花、目痛等。
中医理论常常将肾虚分为：肾阴虚与肾阳虚。肾阴虚可见潮热、盗汗、五心烦热、口干舌燥、耳鸣、腰酸腿软、遗精、早泄等症。肾阳虚可见畏寒、肢冷、浮肿、腰酸、腿软、阳痿、早泄等症。临床上高血压、糖尿病、慢性肾炎、血尿、失眠、健忘、老年性痴呆症、脑血管病、咳喘、浮肿、更年期综合症等病人都可以见到肾阴虚或肾阳虚的症状，或肾的阴阳惧虚的症状。
中医科专家介绍说，中医治疗肾阴虚的基础方剂为六味地黄丸。后世的医家在六味地黄的基础上又派生出不少的方剂。如当人们的肾阴虚出现：头晕，耳鸣、潮热、盗汗的症状时加上知母、黄柏就叫做知柏地黄丸。如果人们出现夜晚口干、渴欲饮水的肾阴虚症时就加上：麦冬、五味子叫麦味地黄丸。如果出现头晕目眩，视物昏花的现象时就加上枸杞子、菊花又名杞菊地黄丸。以上几个方剂都是治疗肾阴虚的常用方剂。只是症状不同时有所偏重而已。如将六味地黄丸加上肉桂、附子又叫金匮肾气丸。对肾阳虚引起的浮肿，效果很好。六味地黄丸如加桂枝、附子称为桂附八味丸。桂附八味丸加上牛膝、车前子称为济生肾气丸。以上三方都是肾阳虚、水湿内停的浮肿常用方剂。
专家认为，不管是肾阴虚还是肾阳虚都是造成人体生病的原因。如果我们及时纠正肾虚的问题，就能使人体早日恢复健康。《内经》说：“阴平阳秘，精神乃治。”
有一位中年妇女看病时说她经常头晕、耳鸣、夜晚潮热、盗汗、腰酸腿软、手足心热。医生经问诊后得知，她三年前因子宫肌瘤切除了子宫。而这些症状正是因为子宫切除后，肾阴虚引起的症状，如果你手术后就开始吃中药调整补肾，就不会有这么明显的症状了。
专家指出，中医治疗就是用药性之偏来纠正人体之偏。人得天地之全气，药得天地之偏气。当人体出现肾虚症状的时候，如果我们能用药物及时纠正肾阴虚或肾阳虚的症状，就能使人体的健康得到保证。
