想象是人的心理活动，是人们对过去感知的，头脑中保存的东西的形象进行加工改造，形成新形象的心理过程。想象中出现的新形象，人从来没有感知过，现实生活中不存在的东西，文学作品中生动的人物形象，西游记中的孙悟空，猪八戒的形象等。
想象这种心理活动在2岁左右开始萌芽，这时期的想象活动只是把他在生活中所见到的，感知过的形象再造出来，想象的内容很贫乏，有意性很差，属于再造想象，是一种低级的想象活动。这与幼儿时期生活、知识经验缺乏，语言水平相对较低有一定关系。例如，2岁左右的幼儿可以利用日常生活经验进行想象，模仿母亲吃饭的动作，自己抱着娃娃吃饭，模仿医生给患者注射，把椅子想象成汽车，自己可以假装成司机。随着孩子生活经验的积累和语言水平的提高以及游戏活动发展，到了3岁以后儿童的想象的就会有较快的发展。
想象对人类创意活动具有重要意义，无论是学习、科学发明还是生产实践都离不开想象力，因此从小培养孩子的想象力也具有重要意义。想象来源于对客观事物的感知，来源于生活，要培养幼儿的想象力，首先要丰富幼儿的生活，让幼儿在生活中得到更多的体验和更多的经验来丰富他的想象力，从生活中获得较多的供于想象的材料，这也是想象力发展的基础。家长要启发引导孩子进行想象，从小让孩子多想，敢想。创造条件让孩子积极想象的同时，培养孩子的语言能力，让孩子想象语言，也是提高孩子想象力的重要环节。具体来说，让孩子模仿日常生活中的事情，比如玩过家游戏，让自己成为母亲，学习大人的样子，让孩子睡觉，让孩子吃饭，让母亲爱自己的孩子。给他一套模型餐具，让他学习大人的样子，给玩具小熊，小狗等安排一日的饮食。这不仅发展了他的想象力，还锻炼了他的语言能力，让他感受到人与人交往的感情。也可以通过讲故事、讲童话、描述图片内容、绘图、表演、游戏来发展孩子的想象力。
