过敏性鼻炎分为季节性和常年性两种。前者由季节性致敏物引起，最常见的就是花粉，由花粉引起的过敏性鼻炎又称花粉症；后者由常年致敏物引起，多与螨虫、真菌等有关。
过敏性鼻炎是因为自身存在有过敏性体质这种情况，过敏性体质是不传染的，只会遗传的，也就是过敏性体质会遗传给后代的。如果父母双方有过敏性体质的话会有3/4的几率会遗传给后代，如果父母当中有一方有过敏性体质的话会有1/2的几率会遗传给后代。
过敏性鼻炎的发生原因其中一点就是同遗传造成的过敏性体质有关。过敏性体质也与基因有关，通常为遗传所致。过敏性鼻炎患者大多有过敏家族史，但近年由于工业化进程的加快，大气污染加剧，使有些原本非过敏性体质的人也演变成过敏性体质。
