甲状腺恶性肿瘤的发病机制尚不明确，其相关因素包括很多方面，主要包括
1、癌基因和生长因素:现代研究表明，许多动物和人类肿瘤的发生与癌基因序列的过度表现、突变或缺失有关。
2、电离辐射:目前头颈外辐射是甲状腺的重要致癌因素。
3、遗传因素:甲状腺髓样癌的一部分是常染色体显性遗传病的甲状腺癌患者中，经常询问家族史。
4、碘缺乏:20世纪初，也就是说，有人提出了碘缺乏引起甲状腺肿瘤的意见。
5、雌激素:近年来，雌激素影响甲状腺的成长主要是促进垂体释放TSH作用于甲状腺，血浆中雌激素水平上升时TSH水平也上升。关于雌激素是否直接作用甲状腺，还不清楚。
