肠胃间质瘤(GISTs)是源于肠胃间叶组织的肿瘤，占消化道间叶肿瘤的大部分。间质瘤作为一个比较新的概念，应该涵盖以前所谓的肠胃肌瘤或者肠胃肌瘤，但是作为间叶组织产生的肿瘤，肠胃肌瘤或者肉瘤的概念并没有被排除，只是在现在的临床病理诊断中，这种肿瘤只占肠胃间叶源性肿瘤的少数。
胃癌是我国最常见的恶性肿瘤之一，在我国其发病率居各类肿瘤之首，每年约有17万人死于胃癌，几乎接近所有恶性肿瘤死亡人数的1/4，而且每年产生2万多名新的胃癌患者，胃癌确实是威胁人民健康的疾病。胃癌可以发生在任何年龄，但40~60岁多见，男性比女性多。
胃肠间质瘤与胃癌和肠癌不同。癌症是指发生在上皮的恶性肿瘤，具有浸润性生长和易复发和移动的特点。胃肠间质瘤发生在胃肠间叶组织，局部侵袭性不如癌症，通过淋巴结转移血液较少。
GISTs是肠胃最常见的间叶源性肿瘤，占肠胃恶性肿瘤的1~3%，年发病率约为1~2/10000，多发于中老年患者，40岁以下患者少见，男女发病率无明显差异，大部分GISTs在胃(50~70%)和小肠(20~30%)
GISTs的症状取决于肿瘤的大小和位置，通常无特异性，肠胃出血是最常见的症状，而食管、吞咽困难症状也常见，有些患者因肠穿孔就诊，可增加腹腔种植和局部复发的风险。
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