包皮是指男性生殖器包在外面的皮肤。到了青春发育期，包皮可以向上翻转，但不能露出生殖器官的头是包皮过长。包皮过长的危害极大，包皮过长容易积聚在包皮下，由皮脂腺分泌物和上皮脱屑构成的包皮垢堆积，容易感染细菌，引起阴茎头包皮炎。
包皮隐藏的细菌在性生活中侵入女性阴道，引起女性感染，容易发生子宫颈癌。更严重的是，包皮过长还易引起阴茎癌，因此，出现包皮过长一定要引起注意，及时进行手术治疗。
一般来说，包皮手术应在青春期前后进行，男性切包皮不应迟到，但不应迟到。这是因为有些男孩刚出生时，包皮过长的症状很明显，但随着年龄的增长，包皮过长的症状有可能在4~5岁之前消失。
从生理上看，幼年包皮过长是由于年龄小、身体发育不良引起的。因此，最好在4-5岁之前观察包皮是否过长，或者去医院检查是否需要切包皮。
青春期前包括青春期在内是切包皮的最佳时期，青少年在发育期间包皮过长，如果不立即切除，就会妨碍阴茎的正常发育，容易形成小阴茎，需要立即治疗。因此，包皮手术适合在10-14岁青春期前完成，以免限制阴茎发育。
