类风湿性关节炎是一种慢性系统性炎症性疾病，以关节滑膜为主要靶细胞组织，侵蚀性关节炎为主要表现。这种疾病在中国的发病率很高，女性比男性更常见。类风湿病的原因是什么？没有确切的答案。但目前认为，它可能与环境、细胞、病毒、遗传、性激素和神经精神状态密切相关。
(1)细菌因素实验研究表明，A组链球菌和细菌壁有肽聚糖(peptidoglycan)可能为RA持续刺激原发病，A组链球菌长期存在于体内，成为持续的抗原，刺激身体产生抗体，造成免疫病理损伤。支原体制造的关节炎动物模型和人RA相似，但不产生人RA独特的类风湿因子(RF)。在RA细菌或细菌抗原物质在患者的关节液和滑膜组织中从未发现过，表明细菌可能与RA与疾病有关，但缺乏直接证据。
(二)病毒因素RA和病毒，尤其是EB病毒关系是国内外学者关注的问题之一。研究表明，EB病毒感染引起的关节炎和RA不同，RA病人对EB病毒比正常人反应性强。RA患者血清和滑膜液中持续高度的抗性EB病毒-细胞膜抗原抗体，但到目前为止RA病人的血清从未被发现EB病毒核抗原或壳体抗原抗体。
(3)某些家庭遗传因素本病发病率较高。在人群调查中，发现人类白细胞抗原(HLA)-DR4与RF与阳性患者有关。HLA研究发现DW4与RA70%的患者与发病有关HLA-DW4阳性，患者易感基因，遗传可能在发病中发挥重要作用。
(4)性激素研究表明RA男女比例为1∶2~4.妊娠期病情减轻，服用避孕药的女性发病率减少。动物模型显示LEW/n雌鼠对关节炎敏感性高，雄性发病率低，雄鼠阉割或使用β-雌二醇治疗后，关节炎的发生与雌鼠相同，表明性激素在RA发病起到一定作用。
虽然类风湿病的病因并不特别清楚。但上述因素都会导致类风湿病。医生建议类风湿病患者避免寒湿病，加强体育锻炼，预防和控制感染。尽快发现疾病，提高患者的生活质量。
