性病性淋巴肉芽肿又称腹股沟淋巴肉芽肿、第四性病、热带或气候性横、弗莱病，与梅毒、淋病、软下痱一起称为四大性病。该病由衣原体引起，衣原体分为沙眼衣原体和鹦鹉热衣原体两种。与性病性淋巴肉芽肿有关的是沙眼衣原体。根据血清学反应，沙眼衣原体可分为15种血清类型，其中L1、L2、L3三种血清类型，可引起性病性淋巴肉芽肿。
患性病淋巴肉芽肿后，主要表现为腹股沟淋巴结肿胀、化脓，发展至末期，可产生许多严重并发症。其中直肠狭窄最常见，尤其是女性。如果病变发生在尿道上，可以伴随尿道狭窄的阴道发生，阴道狭窄，阴道和直肠之间穿孔形成的通道(医学上称为瘘管)和外阴损伤等严重损伤。缺损的生殖器也会发生癌变。性病淋巴肉芽肿从一开始就不会发生这些严重的病变。临床上，根据疾病的发展过程，可分为早期(感染、原始损伤和皮肤损伤)、中期(淋巴管散布、全身症状伴随)和晚期。
1、潜伏期一般为1周左右。
2、初期症状为极小疱疹、溃疡。男性多发于阴茎体、龟头、冠状沟和包皮。女性发生在前庭、小阴唇、阴道口和尿道口周围。皮肤损伤多为单个，有时数个，无明显症状，常被忽视，数日自我治愈，无伤痕。
3、中期症状为腹股沟淋巴结炎。初疮1~4周后，2/3病例两侧腹股沟淋巴结肿胀，称为第四性病性横突。淋巴结一开始就孤立散落，质地硬度增大，有疼痛和压痛，之后经常相互粘连成块状，皮肤表面呈紫色和青色。腹股沟韧带分离肿大的淋巴结，皮肤呈沟状。几周后肿胀的淋巴结呈波动感，1~2周后软化破裂，排出黄色浆液和血性分泌物，形成很多瘘管，像水壶状，几周或几个月后痊愈，痊愈后留下伤痕。女性很少发生淋巴结炎，因为初疮经常发生在阴道下部，例如肠和肛门直肠淋巴结引流，引起肠周围的淋巴结炎和直肠炎，引起腹痛和腰痛。淋巴结炎发生时，可伴有发热、头痛、关节疼痛、肝脾肿大等微全身症状，可出疹子，如多形红斑、结节性红斑。
4、晚期症状早期至晚期时间为1~2年，也有若干年人，主要表现为生殖器官象皮肿和肛肠综合征。
性病淋巴肉芽肿的生殖器象皮肿是本病后期发生的严重损害。由于淋巴管慢性炎症，阴唇、阴茎、阴囊的象皮肿，其皮肤表面可以发生疣状增殖和息肉生长，直肠-阴道或尿道瘘管形成破坏性溃疡和伤痕。
性病淋巴肉芽肿肛肠综合征是本病常见的合并症。由于炎症从女性阴扩展到直肠周围引起直肠周围炎症，血性分泌物排出，之后形成伤痕，直肠下端管状狭窄，排便困难，伴有肛门周围瘘管。由于性狭窄，便秘和腹痛可能发生。
除上述病变外，本病还可出现无菌性脑膜炎、结膜炎、肝炎、心包炎等系统并发症、结节性红斑、多形红斑、猩红热样疹、荨麻疹等皮肤病变。
