在中老年群体中，因为自身免疫力和调节能力的下降，成为很多疾病的主要侵袭对象，尤其是结肠癌疾病，在近些年来不断发生在中老年群体中，给这类患者的生命健康构成严重的威胁，那么，结肠癌究竟是一种什么疾病呢，有何严重性？
我国的发病率与死亡率低于胃癌、食管癌、肺癌等常见恶性肿瘤。近年各地资料显示随着人民生活水平的提高，饮食结构的改变，其发病率呈逐年上各趋势。
中国和日本人的肠癌发病率明显低于美国，但移民到美国的第一代可以看到肠癌发病率上升，第二代几乎接近美国人的发病率。从疫情学角度来看，结肠癌的发病与环境、生活习惯，尤其是饮食方式有关。
一般认为高脂肪食谱和纤维素不足是主要发病原因。研究表明，饱和脂肪酸的饮食可以增加结肠中胆汁酸和中性固醇的浓度，改变大肠菌群的构成。胆汁酸经细菌作用可生成3-甲基胆林等致癌物质，固醇环也经细菌作用芳香形成致癌物质。食物纤维包括纤维素、果胶、半纤维素、木质素等，吸收水分，增加粪量，减少肠内残留物浓度，缩短粪便通过大肠时间，减少致癌物与肠粘膜接触的时间，如果膳食纤维不足，已经是结肠癌的发病因素之一。
慢性大肠炎，如溃疡性结肠炎的大肠癌发生率高于普通人，在炎症增生性病变的发展过程中，常常形成息肉，进一步发展为大肠癌的克隆氏(Crohn)病时，结肠、直肠的受害者可能会引起癌变。
血吸虫疫区和非疫区的结肠癌发病率和死亡率有明显的不同，过去认为慢性血吸虫病患者，由于肠壁血吸虫卵的沉积和毒素刺激，大肠粘膜慢性溃疡、炎性息肉等引起癌变。这一观点一直在争论，据浙江省嘉善县血吸虫病的控制，新发病例明显减少，末期患者消失，结肠癌的发病率仍然很高。
据一般资料统计，有结肠息肉的患者，结肠癌发病率是无结肠息肉患者的5倍。家族性多发性肠息肉瘤，癌变的发生率更高。
近年来，报告结肠癌阳性家庭的人，其发病率是普通人的4倍，说明遗传因素可能参与结肠癌的发病。
1、患者多为中年以上，但青年也发病，男女比例约为2:1。
2、初期症状主要是大便习惯的改变，无论是秘密、腹泻还是腹泻瑜伽交替。粪便表面经常附着少量的血液和粘液。随着病情的发展，便血逐渐增加，有内急后重感。体重减轻、贫血等症状进行性恶化。晚期可出现黄疸、腹水、肝肿大、腹块、肠梗阻、恶性病质、骶尾持续性疼痛、大便失禁等症状。结肠癌一般生长缓慢，转移缓慢。
