有些咳嗽患者会认为睡前服用止咳药可以防止夜间咳嗽，不影响睡眠。事实上，这种做法并不好。
咳嗽药之所以能止咳，是因为它能作用于咳嗽中枢、呼吸道感受器和感觉神经末梢，抑制咳嗽反射。止咳药虽然止咳，但会引起呼吸道痰液潴留，容易堵塞呼吸道。副交感神经入睡后兴奋性增加，导致支气管平滑肌收缩，缩小支气管腔变形。在越来越窄的管腔中，痰堵塞会导致肺通气严重不足，导致人体缺氧、心胸窒息、呼吸困难等。因此，服用止咳药不仅可以安全睡眠，还会加重身体不适。
因此，咳嗽患者不应盲目使用止咳药。痰稠者应使用化痰止咳药；中枢抑制患者在服用止咳药时应更加谨慎。
