近年来的调查表明，我国每年有三万儿童因不恰当使用耳毒性药物(95%以上为氨基糖甙类药物)而造成耳聋。氨基糖甙类药物包括链霉素、庆大霉素、卡那霉素、妥布霉素、丁胺卡那霉素和新霉素。有关部门曾对八所聋哑学校进行调查，这些学校中的410例后天性聋哑儿中有404例为药物所致，其中链霉素致聋310例、庆大霉素致聋39例、卡那霉素致聋20例、链霉素加庆大霉素致聋35例。这些孩子致聋的年龄分布为:0~6个月占22.5%，6个月~1岁占24.3%，1~2岁占26.5%，2~4岁占19%。由此可见，氨基糖甙类药物的耳毒性副作用有多么严重，这应引起人们的高度重视。
临床上，氨基糖甙类药物属于抗菌药，用于治疗某些细菌(主要作用于革兰氏阴性杆菌和结核杆菌)感染，这类药物现在在儿科还较为常用。研究表明，该类药物耳毒性副作用的发生机理是内耳淋巴液中药物浓度过高，损害内耳柯蒂氏器，最终导致具有听力作用的毛细胞功能受损。耳毒性副作用可分为两类，表现为眩晕、恶心、呕吐、眼球震颤和平衡障碍;另一类为耳蜗神经损害，表现为耳鸣、听力减退，严重者可致耳聋。而耳聋常发生在耳鸣之后，可在用药期间出现，也可在用药后数月乃至半年后才出现。若发生在婴幼儿时期，对于孩子今后的发育、语言和学习技能的发展可能产生重大影响，甚至会成为终身聋哑。据世界卫生组织估计，约有50%的听力损伤是能够预防的。儿科专家指出，6岁以下儿童应该避免使用氨基糖甙类药物。因为即使最近出产的氨基糖甙类药物，也不是无耳毒性的。年龄稍大的儿童患病时应慎重使用氨基糖甙类药物，尽可能选用其他类抗生素代替氨基糖甙类药物。必须使用时，一定要使用正确的剂量和疗程。用药期间孩子若出现高音调耳鸣、耳胀、眩晕及步态不稳等症状，应立即停药。对此，药店药师也应该熟知，这样才能在遇到患儿家长前来咨询或购药时为其做好用药指导。
